Однако бабуля ни капли не расстроилась:

— Когда совсем на пенсию, вот тогда!

Учитывая ее деятельную натуру, «совсем на пенсию» не наступит никогда. И мы, кстати, этому безумно рады. Энергичная бабуля — образец всего и вся! К тому же она четко обещала, что будет еще нянчить наших детей, а на это явно потребуются силы.

— Полина, что это за мужчина? — поинтересовалась она, заливая мясо соусом и отставляя в сторону, чтобы как следует промариновалось. — Почему я его вижу в первый раз и даже не знаю, что сказать?

— Все так плохо? — отшутилась я, на минуту прекращая нарезать огурцы и выглядывая в окно. И тут же неслышно чертыхаясь, потому что практически не рассмотреть, что там делают папа и Арне.

— Может, им перекусить вынести? — без слов поняла меня Вика.

— И кровать постелить, — ехидно добавила бабуля. — Перебить аппетит, потом начнет — это не хочу и не буду. Что я, папу вашего не знаю?

— Там не только папа, — напомнил Лешка, старательно вытирающий сковородку.

Братец при семейном приготовлении обеда всегда был на страже чистой посуды. Его это устраивало, ибо виртуозно готовил он только кашу и яичницу. Не сказать, кстати, что это его как-то смущало. Нас... нас тоже. Ибо мы еще слишком хотели видеть нашу кухню целой и не пострадавшей от кулинарных экспериментов нашего правильного зануды.

— Ничего плохого я пока не вижу, — сказала бабуля, будто вспомнив, что не ответила на мой вопрос. Открыла крышку кастрюли, где готовился изумительный гуляш, и помешала его ложкой. — Во всяком случае, хоть и симпатичен, не столь смазлив, как твой бывший. Это уже плюс. Но откуда взяла-то его?

Пришлось кратко пересказать историю нашего знакомства.

— Ну что ж, — под конец задумчиво сказала самая старшая женщина в нашей семье. — Если после детальной экскурсии по деревне Пожидаево и нескольких дней проживания он не сбежит — тебе придется выйти за него замуж.

— А вдруг он не захочет? — настороженно уточнила я.

— Не захочет — отберем паспорт, — ни капли не смутилась бабуля.

Спустя какое-то время я все же наведалась к папе и Арне. Оказалось, что они уже все сделали. Да и на самом деле возились с замком не так долго, но почему-то мне казалось, что ушло полдня.

— Просто ты гостеприимная, — сделал вывод Лешка. — Но практичная, — добавил он. — Отдых — хорошо, а исправный замок — еще лучше.

Тут же получил от меня подзатыльник и надулся.

В общем, все шло на удивление хорошо. Арне понравилась его комната. Он немногословен, но по глазам и выражению лица можно все понять и так. А еще приятно удивил прекрасным пониманием нашего специфического юмора. И да, как я ни пыталась услышать хоть малейший признак акцента — ничего такого не было. Поэтому совершенно искренне сделала комплимент.

— Я подтягивал язык перед приездом, — улыбнулся Арне. — И очень приятно от тебя слышать такую похвалу.

А я поняла, что смотрю на его улыбку и не в силах отвести взгляд. Что-то есть в ней такое... доброе, теплое, обаятельно-уютное. А еще рядом с Арне как-то необъяснимо спокойно. Есть ощущение, что он сможет и уберечь, и защитить.

Он словно почувствовал, что что-то не так. Замолк на полуслове и посмотрел на меня. На мгновение показалось, что воздух сгустился. Еще немного — и сверкнет разряд от необъяснимого напряжения.

— Полина? — тихо спросил Арне.

Его голос развеял появившееся напряжение. Я мотнула головой и махнула рукой:

— Ох, прости, задумалась. Там же бабуля одна не управится. Ванная через дверь от твоей комнаты. Там на корзине для белья мы все подготовили, гигиенические принадлежности, полотенца. В общем, если еще что-то понадобится — говори. А я пока помогу с обедом.