– Прошу прощения, мисс Яблонская. Такая жара, солнце… Я – к вашим услугам!

***

Мэри и Роберт сели на скамейку, болтая, и телохранители разместились неподалёку, наблюдая все подходы.

– Это несправедливо, – Джерри бормотал, как в бреду. – Я жил в этом ё++ городе почти четыри месяца. Я мог её первым увидеть! Я мог даже +++ её…

– Что ты такое несёшь! – Рон прорычал, ужасаясь услышанному. – Это – даже хуже, чем там, с горничной!

– Я знаю, – простонал Джерри. – Поверь мне, нет такой жертвы, чтоб я поколебался принести Хозяину. Но мечтать-то я могу? Сколько они встречаются?

– Всего-то несколько дней, – Рон старался свезти всё «на тормозах». – Смотрел игру вчера? Наши-то хороши были, а?

– Да, это точно, – Джерри ответил, явно не слыша вопроса. – Может Хозяину кто-то другой приглянётся?

– Ё++ придурок! – Не выдержал Рон. – Не расчитывай на это! Я знаю Хозяина слишком хорошо. Он запал на неё всерьёз и надолго.

– Ну, может они поссоряться! Я буду ждать… Пока живу – надеюсь…

– Это вот точно. – Рон вздохнул. – Пока живёшь…

В течении последовавших двух месяцев у Джерри не было достаточно времени мечтать о Мэри. Ему приходилось многому учиться, не только всем тем вещам, какие обычно требуются от профессионального телохранителя и солдата. Он знал испанский язык, но ему пришлось учить ещё и немецкий, французский и итальянский. К его изумлению ВСЕ слуги обязаны были регулярно читать и изучать Библию.

– Знай своих врагов, – объяснил ему Рон. – Мы должны быть готовы к дискуссии так же хорошо, как и к настоящей драке.

Рон так же обучал своего подшефного магии; как произвести впечатление на девушку, показав несколько простеньких трюков, или как оторваться от преследования и замести следы, сделав себя или свою машину моментально невидимыми.

Рон постепенно привязывался к этому эмоциональному юноше. Наивный восторг, который тот проявлял, его искренняя благодарность за обучение и опеку растрогали демона до глубины его окаменевшей за векà души. Но что касалось дисциплины – Рон был несгибаем.

Однажды Джерри нашёл девушку – привлекательную, фигуристую блондиночку, напоминавшую Мэри хотя бы со спины. Он так увлёкся развлекаясь с ней, что забыл обо всём на свете, как вдруг, в самый разгар страсти, девица исчезла, и словно гиганская невидимая рука схватила Джерри за его мужские достоинства. Корчась от непереносимой боли, он обнаружил себя висячим вниз головой над пропастью, кишащей зубастыми монстрами, один-страшнее-другого, все в нетерпеньи поджидающими ЕГО.

Невидимая рука разжалась, и вскрикнув от беспредельного ужаса, Джерри упал…

…Прямо к ногам своего шефа.

– Две минуты опаздания! – Рон произнёс сурово, демонстрируя часы. – Скажи спасибо, что это – время твоего урока, а не нашей очереди сопровождать Хозяина.

– Это что, была «Поездка в Ад»? – пролепетал потрясённый юноша.

– Нет. Пока что. И прошу тебя, приятель, постарайся НЕ заполучить такую поездочку, усёк?

***

Они сопровождали Чёрнсына повсюду, поэтому, когда Рон остановил лимузин около парка, Джерри спокойно вышел и открыл дверцу для Роберта.

Тот вылез с сияющей улыбкой на лице, махнул рукой, и Джерри тоже взглянул в ту сторону. Он окаменел, видя Мэри приближается к ним скользящей спортивной походкой.

Одетая в обтягивающую чёрную блузку с прозрачными рукавами и изумрудно-зелёные брюки спортивного кроя, с широкими чёрно-белыми лампасами, она демонстрировала своё тело с наилучшей стороны. Свои пышные волосы она закрутила наверх, оставив несколько локонов виться сзади, вдоль шеи, и вокруг лица, подчёркивая его черты.

Потрясённый, Джерри упивался этим зрелищем. Он жаждал всем своим юнным сердцем, чтобы она хотя бы взглянула на него, но не получил даже этого. Он сжался невольно, когда Мэри приблизилась к Роберту, и тот элегантно поцеловал её маленькую, нежную руку.