Бледный конь, «которому имя смерть», влечет за собой убийства («умерщвление») людей оружием, голодом, болезнями и зверями земными. Четвёртый всадник именуется Смертью. Из четырех всадников этот единственный, кому дано имя. В других переводах библии его называют иначе: «Чума», «Мор». Кроме того, в отличие от остальных всадников, он не имеет никаких предметов в руках, но за ним следует ад. И дана ему («им» – в других переводах) власть уничтожить четвертую часть людей на земле. Четвертый всадник сопровождает всю историю развития человечества, в принципе, являя собой собирательный образ всего того, чем будет наполнено бытие людей во все времена. В этом символе находят отражение войны, эпидемии и голод как прошлого, так и будущего. История человечества – это история войн. Швейцарец Жан-Жак Бабель подсчитал, что за все время, начиная с 3500 года до нашей эры и заканчивая современностью (более 5,5 тыс. лет), человечество без войн прожило лишь 292 года. Зачастую количество погибших в войне оценить сложно, но, если взять минимальные цифры оценок потерь, картина складывается удручающая. В качестве примеров приведем несколько эпизодов из истории, не слишком известных большинству современников. В 755 году Ань Лушань поднял мятеж и в 756 году провозгласил себя императором династии Ян. Подавить мятеж удалось только к февралю 763 года. Количество жертв по разным подсчетам достигло от 13 до 20 миллионов человек. Есть мнение, что население Китая сократилось в то время на 36 миллионов человек – это составляет 15 % населения мира.

За 45 лет войн Хромой Тимур положил более 3,5 % населения Земли второй половины четырнадцатого века, от 15 до 20 миллионов человек.

Династия Цин, эпоха борьбы за власть в Китае (1616–1662 гг.), унесла 25 миллионов человеческих жизней или почти 5 % жителей планеты – это цена создания империи. Безусловно, в общую копилку можно добавить и Наполеоновские войны 1799–1815 гг., унесшие жизни 3,5 миллионов человек, а некоторые историки увеличивают эту цифру вдвое.

В 1862 году на северо-западе Китая началось так называемое Дунганское восстание против Цинской империи. В этой войне всех со всеми пострадало по разным оценкам от 8 до 12 миллионов человек.

В гражданской войне, последовавшей за революцией 1917 года в России, погибло больше народу, чем во всех Наполеоновских войнах: не менее 5,5 миллионов человек, а по более смелым оценкам и все 9 миллионов.

В Первую мировую войну 1914–1918 гг. погибло по самым скромным подсчетам 15 миллионов человек.

Самые большие жертвы были зафиксированы во Второй мировой войне 1939–1945 гг. Их общее число по приблизительным оценкам достигает 40 миллионов, по другим подсчетам указывается цифра в 72 миллиона. В ней в той или иной форме участвовали 62 из 73 государств, существовавших на планете, около 80 % населения планеты.

Голод также является неизменным спутником человечества. Вот наиболее характерные случаи глобального голода, приведшего к каннибализму.

В 757 году между повстанческой армией Ян и силами армии Тан состоялось сражение при Суйань. Во время боя Ян пытались осадить область Суйань. Несмотря на осаду и ежедневные штурмы, армии Тан удалось сдерживать натиск Ян в течение многих месяцев. К середине 757 года все животные и растения в Суйянь были съедены, и «люди стали питаться телами погибших, а иногда убивали собственных детей». Сначала солдаты отказывались, но вскоре уже без зазрения совести поедали плоть. Так сначала съели всех женщин в городе, а когда женщины закончились, солдаты начали охотиться на стариков и юношей. В общей сложности, согласно Книге Тан, солдаты убили и съели от 20 до 30 тысяч человек.