– Катя, а твой все эти книги прочёл? – с опаской спросил Вадим.

– Издеваешься? Он и буквы, наверное, не все знает. А книги для красоты, солидности придают.

В это время распахнулась дверь, и в кабинет влетел Кирилл Юрьевич.

– Ну что, готов?

– Готов.

И Вадим в красках пересказал ему сюжет книги Артура Хэйли…

– Охуенно! – выдохнул будущий инвестор. – Куда бабки перечислять.

4

Илья с надрывом произносил со сцены монолог, пытаясь поразить Любу своей экспрессией, мастерским владением заученным материалом и новыми красками, добавленными к образу. Он был уверен, что обязательно получит эту роль, ведь уже выписал её в специальную тетрадку, не расставался с ней даже в метро, демонстрируя тем самым, свою причастность к театральной богеме. Одна беда, театральная богема не замечала этого напускного рвения, упорно игнорируя его талант лицедейства. И только Люба пригрела когда-то затравленного молодого актёра, дав ему возможность самоудовлетвориться не только на сцене её маленького театра, но и в своей постели. За это Илья многие годы платил рабской преданностью и беспрекословным повиновением всем прихотям стареющей дивы.

– Стоп! – донёсся из зала хриплый голос Любы. – Илюша, что за херня?

Он прикрылся ладонью от бьющего в лицо света, и с недоумением посмотрел в зал.

– Что пялишься? Хочешь возразить?

– Хочу, – решительно ответил Илья, – я прекрасно подготовил роль.

– Подготовил ты может и хорошо. К этому у меня претензий нет, текст знаешь. Только играешь, милый мой, хуёво. Не могу я такое выпустить, засмеют.

– Что, так плохо?

– Не плохо, а хуёво! Разницу чувствуешь?

– Давай я ещё раз попробую, – с надеждой в голосе произнёс Илья.

– Не нужно, – она перевела взгляд в сторону кулис, где стоял незнакомый никому молодой человек, и крикнула. – Кто там следующий?! На сцену!

Из противоположных кулис бывший фаворит угрюмо наблюдал за тем как новичок отбирал у него роль, отбирал его деньги и скорее всего, не сегодня-завтра, отберёт и его любовь. То что он окажется в хищных объятьях Любы, можно было даже не сомневаться. И Илья не ошибся, сразу после репетиции она потребовала вернуть ей ключи от квартиры.

– Ты выгоняешь меня?

– Нет, просто меняю обстановку. Имею право побаловать себя свежатинкой, – не без удовольствия ответила Люба.

– А мои роли?

– Всё остаётся как было, не волнуйся. Только новый спектакль обойдётся без тебя.

– Ты меня унизила при всех, – обиженно произнёс Илья.

– Сам виноват – жутко играл.

– А наша любовь? Как быть с ней?

– Какая ещё «наша любовь»? Я тебе хоть раз говорила, что люблю. Я просто позволяла тебе любить меня. Разве этого мало?

– Ты говоришь в прошедшем времени…, – чуть не расплакался Илья. – Скоро поймёшь, что я лучше чем этот вонючий красавчик.

– Почему же вонючий? Он прекрасно пахнет… Во всех местах.

Этим Люба окончательно добила Илью, и он манерно развернувшись, как обиженная барышня, выбежал из гримёрки, так и не поняв, что в очередной раз обманут – всё должно было случиться только сегодня вечером…

– Алексей, ты же понимаешь, что я пригласила тебя не репетировать, – захлопнув дверь, произнесла Люба и приблизилась так, что её губы коснулись его уха, – твоя дальнейшая судьба в моём театре зависит от проявленного сегодня мастерства. Ты же умеешь быть хорошим мальчиком?

– Умею, прошептал он, – и повернув голову, слегка коснулся губами её ярко накрашенных губ.

– Может выпьем чего-нибудь? – задыхаясь от желания спросила Люба.

– Потом, – ответил Алексей, подхватив её на руки.

– Спальня там…, – это всё, что она смогла выдавить из себя…

Илья видел как Алексей вошёл в подъезд, и до самого утра просидел во дворе, пялясь на окна Любиной квартиры, свет в которых загорелся лишь в половине четвёртого. Это был сигнал о его полной и безоговорочной капитуляции. Впереди его ждал недельный запой с истериками и битьём бутылок, ночными звонками, страстными объяснениями в любви в формате СМС и попытками набить морду этому похотливому молодому козлу, но телефон Любы не отвечал, СМС она не читала, а Алексей почему-то не попадался на его пути от дома к винному магазину. Так вся накопившаяся негативная энергия была потрачена впустую, и в очередной раз похмелившись, Илья вернулся в реальный мир. Он приехал в театр, постоял немного у входа, выкурив пару сигарет, тем самым оттягивая гнетущее ощущение от предстоящей встречи с любимой, и вошёл внутрь.