– Хочешь сказать, что я никогда ничего не делала ради нас? Ради тебя?

– Только до того момента, пока не добился моего расположения. Потом, вероятно, решил, что больше не нужно тратить свои силы, – ответила колко и, бросив плед на плетеную софу, направилась в дом. – Давай закроем эту тему, Роджер. Я устала и хочу побыть одной.

Внутри клокотала злость. На Роджера. На себя. На Брайана. Какова вероятность, что за эти десять дней я не пересекусь с О'Нилом? Может, для него все давно закончилось, он позабыл, оставил, отпустил, и мы встретимся лишь как старые знакомые, объединенные общей тайной? Надеяться глупо.

Сумерки окутали вид на море, теряя его в своих глубинах.

Я поднялась на второй этаж, вошла в просторную ванную комнату с панорамными окнами, раскрывающим удивительный пейзаж настилающихся тьмой водных горизонтов, и мраморной ванной, встроенной в пол. Зеркала обрамлены причудливыми серебристыми рамами, аромадиффузоры источали сладковато-острый аромат.

Нужно было всё обдумать. Собрать мысли воедино. Релакс.

Включила воду, насыпала в воду соли, добавила пены – теперь уж особо удивляться вкусу, изысканности и стилю, с которым дом был создан и наполнен, не приходилось, – приглушенный свет лили светильники, выполненные из матового стекла. Распустила волосы, сбросила на пол костюм. Погрузилась в теплую воду, прикрывая глаза. Мысли метались, а сердце бешено колотилось.

Помню, как пыталась поговорить с Роджером. Ощущение "вины" меня слишком истощало, я хотела признаться ему в совершенном, сбросить груз с плеч. Но Беннет на любые мои попытки поговорить лишь смеялся, мол, как я могу изменить? Да и кому вообще я могу понравиться? Кто может на меня, такую рассудительную, заумную и приземленную запасть? Слова глубоко ранили, и спасибо Роджеру за его твердолобость и попытку обесценивания – вину перед Беннетом я перестала испытывать. Но вот на себя злиться продолжала.

Хуже всего было другое. Спустя время я продолжала вспоминать Брайана, отчетливо помнить его серые насмешливые глаза, изгиб ключиц, тембр голоса, древесный аромат парфюма. Гордую выправку. Обескураживающую уверенность. Верность своим действиям. Он никогда не колебался и всегда стоял за своими убеждениями, даже если они были непопулярны или неудобны; и давно уже стал синонимом "проблемного" человека. Сложного, чрезмерно характерного. Неправильного. Ведь вместо гармонии с обществом выбирал "жить в кайф". Я помнила его жестикуляцию. Запах его кожи. И то, как сильно он меня всем этим раздражал.

В голове почему-то всплыл эпизод, когда во время одной из встреч нашей компании мы с Брайаном оказались вдвоем на кухне, и он совершенно серьезно спросил меня: "Почему ты там злишься на меня, Дарлин? Чем я тебя нервирую? Тем, что в отличие от Роджера понимаю, чего хочу? Что добиваюсь желаемого? Неужели я раздражаю тебя тем, что во мне ты видишь то, что хотела бы видеть в своем мужчине?"

И как же он был чертовски прав.

Опустилась под воду с головой. Есть, пожалуй, юношеские привычки и выработанные черты характера, которые мы тянем следом за собой во взрослую жизнь. От синдрома "отличницы" тяжело избавиться, на общественное одобрение подсаживаешься, как на иглу. Всё должно быть идеально: работа, семья, внешность. Однако такое стремление к совершенству оказывается подавляющей и нешуточной ношей, ты становишься рабом чужих ожиданий.

***

– Как вы добрались? – раздался бодрый голос брата в телефоне. – Как первый день отпуска? Не ловишь припадки из-за отсутствия работы? – Томас добродушно рассмеялся.

– Неужели ты думаешь, что я совершенно не умею отдыхать?