– Ты обещала! – поддержала её Сноу.

– Ну, если вы не будете выспрашивать военные тайны и что-то про личную жизнь братьев – почему бы и «нет»!

– Почему ты не живёшь во дворце? – тут же вопросил Густав, опередив всех нас.

– Там скучно! Да и с моим шилом в заднице, мне долго не усидеть на одном месте. Мне постоянно нужно движение, задачи, миссии. Во мне много магии, а ей необходим естественный выход, иначе я лопну или поеду крышей… как па́пенька! – бодро отозвалась она, но в голосе промелькнула дрожь от слова «па́пенька».

– Во дворце и скучно? – спросила Тамара, скептически выгибая бровь.

– А чего весёлого? Утром к тебе заявляются камеристки, открывают шторы, провожают до горшка, помогают с омовением, причёсывают, одевают, заплетают, красят и делают из меня не человека, а фарфоровую куклу. Которой можно только любоваться! А я вообще не люблю, когда ко мне кто-то прикасается без разрешения!!

Снежка подавилась кусочком стейка и закашлялась, явно вспоминая, как кидалась на шею к Старосте каждый подходящий момент, чтобы сжать в объятьях и, видимо, ни разу не получала за это.

Лай постучала блондинку по спине и, не заостряя внимание, продолжила:

– Но камеристкам этого не объяснишь – бестолковые слишком, живущие по этикету и неготовые от него отступиться ни на шаг! Поэтому и вылетели однажды в распахнутое окно. Благо море снизу и Динар сообразительный – после происшествия, распустил всю свиту, что должна мне прислуживать! – обречённо призналась Лай и прикрыла глаза ладонями, явно сдерживая себя от очередного взрыва воспоминаний.

– Но я всё равно не понимаю, почему братья отправляют тебя на бой в разгар сражения?! – вновь вопросил Центурион.

– Потому что в сражениях лучше всего начинаешь чувствовать Стихию и управлять ею. Так освоение проходит в разы быстрее и эффективней, – пояснила Староста.

– Десять лет назад ты была ребёнком! – возразил Куратор и сверкнул глазами.

– Десять лет назад нами управлял отец… он лишал нас воли и заставлял идти в бой. Не учёл только одного – Я сильней!

– Ты хочешь сказать, что Правитель Сальярии имел дар «Внушения»? – всполошился Марко.

Взгляд Лай расфокусировался, уголки губ опустились, и, казалось, над ней развернулось облако ненависти.

– Так это правда! Вы – царя убийцы?! – добил Густав, видя реакцию Старосты.

– Как ты это делаешь? Как сдерживаешь эмоции? Ты же явно на взводе сейчас? – вклинился в череду вопросов и обвинений Куратор.

Он пристально разглядывал Цербера, что сжимала кулаки и щурила глаза.

– А эмоций нет, словно их отрезали! Словно ты неживая! – выспрашивал Нерус.

– О, поверь, вам лучше не знать!!И впредь не стоит спрашивать то, о чём понятия не имеете! – сверкая ядовитым взором, что стрелял молниями в уголках глаз, отозвалась явно вскипевшая Лай. – И вам очень повезло, что сейчас мои эмоции жёстко блокированы, иначе кабздец обеденному залу! – зарычала она на Сальярийцев и Покорителя, что даже не шелохнулся от неё в сторону.

– Кстати, об эмоциях! – вспомнил я наш договор. – Ваше Высочество, вы хотели обсудить этот вопрос! Готов уделить вам время, если вы не против?! – медленно с расстановкой проговорил и поднялся со своего места.

Обойдя стол, подал Лай руку.

– Зерхо, ещё раз назовёшь меня так – башку оторву за излишние соблюдения субординации. Или в окно выкину! Мы с тобой вместе Назглов умертвляли, поэтому официоз с твоей стороны неуместен! Просто «ЛАЙ»! – грозно отозвалась она, сверкая зелёными ядовитыми глазами, и вкладывая свою ладошку в мою.

Приподняв подол платья, она переступила через скамью, и мне явились изящные щиколотки в… насмешке, а не в обуви! Летний вариант удлинённых босоножек, созданных из кожаных полосочек, что открывали стопу почти целиком для холода.