– Лишнего только не показывай… – отозвалась улыбающаяся Староста, посмотрев сначала Деггеру в глаза, а потом опустив их ниже, намекая на то, что спрятано от взгляда под ремнём. – …потравит же всех, в научных целях! – засмеялась Староста и отставила стакан с соком.

– Лишнего не покажу! – сверкнув красным глазом, отозвался блондин, уловив подтекст, быстро поднявшись, обошёл стол и предложил руку Сальярийке.

– Правила те же, – напомнила Лай.

– Я помню! – слаженно отозвались зельевары-отравители и поспешили смыться из-под изучающих взглядов Призывающих, что, не отрываясь, глазели на наш стол и спины, оставшихся Сальярийцев.

– Я так понимаю мне тоже можно утащить Терру… погулять?! – склонившись ближе к Лай, вопросил Горелли.

– А вот это у её брата спрашивай и у самой Терры! – проговорила карательница, чистя мандаринку.

– Тайрен, ты же не против? – быстро перевёл на меня своё внимание Сальяриец и замер в ожидании.

– Обещаешь следовать правилам – забирай хоть до утра! – улыбаясь и смотря на алеющую сестру, дал добро я.

– Вашим? – уточнил парень.

– «Вашим!» – передразнил мага, улыбаясь. – "Морковку" не расчехлять! И бери хоть в библиотеку, хоть в комнату, хоть за пределы Академии.

Староста хмыкнула и, не поднимая на меня глаза, положила в ротик дольку солнечного фрукта, что прислали Сальярийцы в АйнКрад перед праздником «Нового Круга» в подарок мирным соседям.

– Терра, а покажи мне…

– Горелли, давай без этого! Пошли! А им, – кивок вишнёвой головой в сторону Цербера, – …говорить, куда и зачем, не будем! Меньше знают – крепче спят! – и Террария, лихо перемахнув через стол, схватила опешившего Марко за рукав и с силой куда-то потащила.

– Ну вот и остались мы одни! – грустно заключил Густав, придвинувшись ближе к Старосте и говоря очень вкрадчиво, отчего вновь чесались кулаки. – Не хочешь отдохнуть вдвоём? – вопросил русоволосый и поставил руку за спину Лай.

– Спарринг или усиленная тренировка? – поступило неожиданное предложение от Правительницы.

– Лио, а просто поиграть в шахматы нельзя? Отдохнём, сил после перехода наберёмся. Обещаю в десять быть дома и не расчехляться перед тобой! – ехидничал Густав, смотря на Старосту с искорками в глазах.

– Что, совсем-совсем без стриптиза? – наигранно расстроилась заразочка. – Заманчиво! А, давай! Сегодня я буду тебя развлекать, брошенка ты моя! – с лукавостью на губах проговорила злючка, на что Густав лишь шире улыбнулся и нисколько не обиделся.

– Лай, а ты не хочешь с нами время провести? – предложил я, кивнув на скучающего Сангра.

– Зачем? Академию я вашу уже видела, полигоны на практике увижу, да и пообщаться ещё успеем, как-никак, я тут на три месяца застряла. Отпуск, твою мать, начался! – поведала она и откинула голову, будто прося очередную кару у небес в виде молнии.

– Раз нас ничего больше не держит… прошу, ваше Высочество! – услышав ответ Лай, отозвался Дорес и, встав, протянул раскрытую ладонь Лай.

– В шахматы веселей играть на хмельную голову! – прошептала Староста и взяла со стола бутылку красного вина, которую мы так и не открыли за ужином. – Так я точно буду тебя выигрывать дольше!

– А как же правила? – поинтересовался шёпотом Сальяриец.

– А мы тихохонько, чтоб никто не видел! – в тон ему отозвалась Староста. – Посидим, поиграем, лирический разговор заведём об отношениях. Ты мне в плечо поплачешься на свою мадаму, я в твоё пошмыгаю! Буянить не будем, танцевать на крыше Академии тоже, как в прошлый раз. В снегу купаться нагишом не особо хочется в такой холод. Да и не переживай, мы вдвоём не пропадём. У нас, в отличие от этих… – качнула она головой в сторону дверей, куда ушли Сальярийцы, – …мозги романтикой не забиты. Вот и проведём время вместе. Двое брошенных и обманутых! Да и отпуск отметить надо! – заключила наигранно горестно она.