Когда сестра вышла к нам, я замер, а друзья встали со стульев, приветствуя незнакомку. Вечно коротко остриженные волосы, не знаю с помощью какой магии и уговоров, были удлинены, завиты, уложены в лёгкую причёску с локонами, доходившими до плеч. Глаза Террарии светились счастьем, а синие тени лишь придавали им красоты, подчёркивая черноту зрачков. Ресницы сексуально изгибались, а губы… их явно захочет отведать какой-нибудь смертник! Платье было невычурное, без кучи подъюбников и кринолина, как принято в столице. Нет, всего два слоя ткани, красивый лиф и изящный разрез до коленки.

«Не знаю, где и как откапал Цербер этот наряд, но то, что ограбил дорогое элитное ателье – было, несомненно!»

Сестра и раньше была красива, но сейчас стала звездой! Сам же Цербер-на-все-руки-мастер смотрел на нашу реакцию из-под чёрной чёлки и улыбался разбитой губой.

– Ещё доказательства, что ты прекрасна, нужны? Говорю же с длинными волосами лучше! Правда, мальчики?

Не знаю, как парни, а я кивнул, не отводя от сестры глаз. Пытаясь понять и принять, что черты сестры изменились до неузнаваемости. Сейчас она уже не была пацанёнком, вечно бегающей за мной и прося её развлечь, она стала настоящей леди, какой её хотела видеть мать.

Цербер, отлипнув от стены и подойдя к Террарии, взял её волосы и покрутил в пальцах.

– К тому же ты всегда можешь их отстричь. Мара тебе в этом поможет!

Терра подняла глаза на коротышку и, поддавшись порыву, прильнула губами к его рту, на что парень, не ожидавший такой благодарности, только и успел поднял вверх ладони. Мол: «он ни при чём, она сама пришла!».

Когда сестра отстранилась, Староста как-то смущённо закашлялся и стёр с губ её помаду.

– До домогательства – недотягивает, но как акт примирения – засчитано!Развернувшись, Цербер ушёл, а сестра немного поникла. Ей явно начинал нравиться коротышка. Нацепив на лицо счастливую улыбку, Терра ухватила меня за локоть и повела на выход, аргументируя это тем, что теперь девушки будут наряжаться, и лишние глаза им не нужны.

В огромном, празднично украшенном зале собирались студенты. Все смеялись, вели непринуждённые беседы, улыбаясь друг другу, позволяли себе близкие объятия, дегустировали напитки и алкоголь. Казалось, они знали больше, чем мы, и поэтому заранее расслаблялись.

«Неужели Цербера не будет сегодня?»

Наша компания стояла отстранённо от всех и просто рассматривала прибывающих гостей и столы с закусками. Через двадцать минут в зал зашла Мара в жёлтом вечернем платье с собранными в высокую причёску тёмными волосами. Прекрасная золотая нимфа рядом с однокурсником, что шуточно преклонился перед ней, отвешивая комплимент, заразительно засмеялась, отчего Сангр и Деггер замерли с бокалами у рта. Девушка легко шла по залу, улыбаясь своим знакомым, сокурсникам, подмигивая кому-то и на раз отбивая комплименты и ухаживания. И в этой брюнетке сейчас отчётливо виднелась стать. Безусловно – Аристократка.

Обведя взглядом огромное помещение, Мара отыскала нас в толпе и направилась прямиком в нашу сторону.

– Ну, как я? – поинтересовалась она невинным тоном сделав оборот.

– Вы прекрасны, мисс Иви! – тут же вступил в игру наш обольститель, желая заполучить внимание брюнетки.

– Я, вообще-то, у Терры спрашивала. Но спасибо за комплимент с вашей стороны! – отбила она его слова и обратилась к нашей соратнице с объяснениями. – Скоро прибудет его Величество со своей свитой. Как только он откроет бал мы сможем расслабиться.

– Откроет бал? – поинтересовалась сестра.

– Ага. Первый танец. Его Величество выбирает себе из зала партнёра и… но здесь у нас нет шансов! – что-то вспомнив, махнула Иви ладошкой, руша надежду Терры потанцевать с Правителем другой страны. – Он уже три года подряд на первый танец выбирает Лай.