– Это да, это закономерность, – согласилась Алина. – А как ты отнесёшься к тому, чтобы стать магом? В магических мирах есть соответствующие академии, только надо поискать мир попривлекательнее – может быть, опять же не самый развитый, но без лишних регламентов и ритуалов.

– Как Сантибор, только магический? – сообразила Ксения. – Да, Сантибор мне понравился. А каким магом, они же разные бывают?

– Думаю, сначала всё равно будет какой-то общий курс, – прикинула Ледяная Дева. – Кстати, Лёне мы тоже будем подыскивать такое образование, если только его примут с неполным средним.

– Да-а? Вместе с Лёней учиться буду? – Ксения радостно выпрямилась.

– Вот этим Хсе-Даань и займётся, благо у вас ещё полгода с лишним. Главное, постарайся запомнить как можно больше знаний технического мира. Да, и обязательно научись ездить на лошади! Вот что хочешь, но я чувствую – это нам скоро потребуется, а нормально умеет пока одна Лариса.

* * *

Несмотря на то, что Аня была всецело предана своему делу, побыть женщиной ей тоже очень хотелось, тем более после трёх месяцев постоянного труда, поэтому первым же утром своего короткого отпуска она отправилась на полдня в салон красоты – чуть подстричься и «привести в порядок лапки». Вечер они с Романом договорились посвятить золотому осеннему дню и друг другу, а пока новоиспечённый инженер, быстро вымыв после завтрака посуду, сел разбирать их тарлаонские записи.

«Первым делом, конечно же, для академии нужен генератор», – размышлял он. – «Сколько можно обходиться на рабочем месте без ноутбуков? А освещение? Керосин в деревянном доме – это попросту опасно, так что годится только как временное решение».

Роман развернул план, прикидывая, сколько потребуется кабеля. Академия занимала бывший пустырь между домиком Даши и берегом Касины и на данный момент состояла из двух строений – трёхэтажного учебного корпуса с каменным первым этажом и метеорологической башенкой и двухэтажного флигеля на двадцать двухместных комнат. Отдельного жилья для преподавателей пока не было, поэтому камеральными работами вся их четвёрка занималась у Даши, где Алина с Ларисой часто и ночевали. Сам же Роман временно жил в одной из комнат жилого флигеля, в которой они с Аней сдвинули топчаны, превратив их в подобие двуспальной кровати. Сил, впрочем, у них обычно хватало лишь на то, чтобы обняться – уставшая Аня засыпала практически мгновенно, часто даже не раздеваясь.

Третье строение – хозяйственный блок – ещё только строилось, но именно там в первую очередь нужен был водопровод, и инженер принялся в очередной раз проверять свой проект. Да, похоже, всё правильно – баня с душем, небольшая прачечная и кухня с несколькими дровяными плитами. «Ещё стиральные машины понадобятся», – подумал Роман. – «Электрические, конечно, но не автоматические, а самые примитивные».

– Ну Рома-а! – на его плечи легли руки довольно быстро вернувшейся Ани. – Опять работаешь? Посмотри хоть, какая у тебя жена красивая! Уже и нарядиться успела, а ты всё не замечаешь!

– Фея октября? – Роман от души улыбнулся, созерцая свою любимую женщину.

– Ага-а… – Аня задорно качнула длинными янтарными подвесками в ушах. – Как тебе?

– В восхищении! Ну что, пойдём выгуливать твой новый наряд?

– Сейчас, ещё мои дракончики, – фея надела вторую пару серёжек и, полюбовавшись собой в зеркале, вновь подошла к Роману. – Что это у тебя?

– Да вот думаю, сколько стиральных машин нужно и сколько плит, – начал излагать инженер, показывая чертежи.

– Рома, ты что, думаешь, парни сами себе готовить будут и стирать? И провизию закупать? Оставь, не справятся они! Некогда мужчинам кухарить на Тарлаоне, и никто их этому особо не учит. Ты ведь тоже не готовил в армии, помнишь?