И приготовился передать рюкзачок.

– Как сказать… – все тем же странным голосом произнесла она.

– Не понял, – промолвил я, начиная понимать.

Ей пришлось сделать над собой усилие. Глубоко вздохнула, и:

– Хочу пригласить тебя к себе.

Так. Я мгновенно раскидал варианты.

– С удовольствием. Очень приятно. Но… знаешь, мне как-то неловко будет сейчас с твоими родителями знакомиться. Неожиданно. Морально не готов. Надо бы подготовиться.

Загадочная улыбка Джоконды скользнула по ее лицу.

– Ну и подготовишься. Будет время. Три дня.

Я слегка закуражился:

– Ты хочешь меня пригласить для встречи тет-а-тет?..

Она лукаво потупилась, промолчала, но лицом показала сложное чувство.

– Чай, кофе? – продолжил я. – Танцы?

– Можно и так, – пискнула Лена тоненьким голоском. – А можно иначе…

– Точнее?

– А можно обойтись без лишних слов?..

– Конечно. Идем?

– Идем.

Пока поднимались на четвертый, как выяснилось, этаж, Лена успела поведать, что родители, вернувшись из Сочи, решили сгонять в гости к родне, живущей в соседней области. Давно те приглашали, созванивались, но все как-то не получалось, а тут осталась неделька свободная от отпуска, ну и решили. И мотанули на машине, оставив дочь за старшего, так как у той учеба.

– Да… – иронически протянул я. – Не успели оставить, как дочка-то и того…

– Могу и не того! – немедля отразила она.

– Нет-нет! Лучше того…

Пикируясь таким веселым образом, мы достигли четвертого этажа, Лена достала ключи.

Почему-то я вспомнил Алису, мопса Макса… Прямо само собой выпрыгнуло из памяти.

– У вас какая-то живность дома есть?

– Есть, – слегка удивилась Лена. – Кошка. Муська. А что?

– Да так. Хорошо, когда есть дома какое-то животное.

Вошли в квартиру, и эта самая Муська немедля появилась, бесшумно вошла царственной походкой. На меня посмотрела таинственно мерцающими глазами, словно бы решая: зачем тут появился этот тип?..

– Муся! Муся! – заумилялась Лена, побежала наливать ей молока, воды, в кухне зазвякала посудой. Паразитка Муська отвечала на это капризным мяуканьем, крутясь у Лены в ногах.

Я огляделся. Ну, приличные хоромы по тем временам. «Сталинка» все-таки, высокие потолки. Да и площадь изрядная.

Лена появилась. Лицо загадочное. Ладно! Разгадка рядом.

Я шагнул к ней, обхватил крепко, и наши губы слились в долгом томном поцелуе. И я ощутил, как трепещет сердечко девушки, как сама она льнет ко мне…

Наконец, мы разомкнули уста.

– Не будем затягивать слияние галактик?.. – так роскошно выразился я, отчего Лена чуть не лопнула от смеха:

– Ой, Василий! Ну умеешь ты сказать так, что хоть стой, хоть падай!..

– В данной ситуации лучше падать. Редкий случай…

Лена очень ласково чмокнула меня в щеку:

– Слушай, редкий случай. Не знаю, как сказать…

– В таких случаях лучше говорить правду.

– Согласна, – она еще раз наградила меня поцелуем. – Правда в том, что я… девушка. Как говорили раньше – невинная.

Я прижал ее к себе покрепче, тоже поцеловал как можно ласковее:

– Так это же прекрасно!.. Но придется стать виноватой, без этого не обойтись.

Она вновь едва не подавилась смехом:

– Ну что с вами поделать, галантный кавалер!.. Тогда прошу подождать. Я к себе в комнату, – она показала рукой. – Заходите через пять минут.

– Вы уже будете в маминой одежде?

Это остроумнейшее замечание вновь имело успех, и фыркнув, Лена устремилась в комнату. Двери между прочим, здесь были на диво добротные, двустворчатые, дубовые что ли. И со вставками из толстого матового стекла.

Я сходил в ванную, вымыл руки, вернулся. Слышно было, как хозяйка соблазнительно шуршит за этими стеклами одеждой и бельем. Я глянул на часы: три с половиной минуты прошли… И ощутил, как сильно заколотилось сердце.