– Да, Девдан герой, – в глазах Шона было восхищение.

– Я полностью с тобой согласен. А теперь буди Аджея. Пора собираться в путь.

Позавтракав, они сразу отправились в путь. Дорога проходила по краю Великого леса. Говорили, что на этих дорогах разбойничали варвары, которые дезертировали во время войны. Манас и Аджей думали, что увидев издалека их плащи с гербом «Синего орла», разбойники вряд ли рискнут нападать, правда одежда была сильно потрёпана. Это мнение оказалось ошибочным. Хоть Манас и дежурил остатки ночи, его зрение и реакция были на высоте. Как только он заметил движение на одном из деревьев, он тут же выхватил меч и скомандовал: «К бою!». Наверное разбойников привлекли серебряные стремена на лошадях и рукоятки их мечей, которые так же серебром сверкали на солнце. Друзья не медлили. Враги, которые рассчитывали на эффект неожиданности сбились с толку. Это помогло сразу взять инициативу в свои руки. Завязался бой. Их было семеро, но все очень сильные. Аджей и Манас крутились на конях и парировали удары, а Шон скакал вокруг, окружая внешним кольцом, не давая им сосредоточится на одном из его друзей. Эта тактика была ими уже хорошо отработана и использована уже не один раз в бою. Как только их количество сравнялось, остальные бросились убегать, понимая, что теперь у них шансов нет. Но их тут же настигли стрелы. Отпускать их не имело смысла, ведь разбойники доставили бы еще много хлопот проезжающим тут людям.

Убитых пришлось похоронить. На это ушло много времени, и в Хазкан к вечеру было уже не успеть. Решив разбить лагерь в лесу, в котором было тихо и очень красиво, они устроили пикник. Вечером к ним присоединились еще путники. Их звали Оливер и Марк, это были торговцы, которые шли в Шанту – торговый город этих земель. Там пересекались восточные, северные и морские торговые пути, ведь этот город был недалеко от Кантара. Оливер и Марк торговали мехами, они скупали их на севере, поэтому знали много северных историй. И, когда поужинав и подготовив все к ночлегу, все сели у костра, они рассказали легенду о короле «Драконья Смерть»:

«Это случилось много веков тому назад, когда северные горы были населены племенами драконов. Да, теперь все по-иному, теперь они ушли далеко от людей, и лишь изредка их можно увидеть у подножия. Но так было не всегда, их свободная жизнь длилась до тех дней, когда один король, которой правил в те времена, не решил объявить им войну и истребить их.

Однажды, охотясь в горах, король заблудился: в погоне за оленем он отбился от своей свиты. Начался дождь и он спрятался в пещере одного старого дракона. Войдя внутрь, он обомлел. Все стены горели изумрудами и рубинами, а камни под ногами оказались золотыми самородками. Сердцем короля овладела алчность и жадность, но он не смел напасть на дракона. Древний дракон почувствовав это, также не напал на короля, потому что увидел исполнение пророчества и заговорил:

– Знаю, чего желаешь, ты, король людей севера. Вижу жадность твою и алчность. Много горя и несчастий принесешь ты моему народу, многие будут убиты по твоей вине. И за это ты будешь наказан. Страшное горе постигнет тебя, ты будешь сожжен в огне драконов, и королевство твое падет.

От этих слов король разозлился:

– Молчать, чудовище, откуда тебе знать это безумный, – с этими словами он выхватил меч и убил дракона. К утру дождь закончился и король, с высоты горы, увидел далеко на горизонте шпиль своего дворца. Подъехав к дворцу с головой дракона и полным мешком драгоценностей, он приказал водрузить голову на высокий шпиль дворца. С этого времени король объявил войну всем драконам и народ прозвал его «Драконья смерть». Началась война. Люди были хитры и изворотливы, а драконы сильны и жестоки, но люди победили. Когда была истреблена половина драконов, оставшиеся улетели далеко в горы, а король завладел их несметным богатством. Тогда же в королевской семье появилась традиция: теперь каждый член семьи короля должен был принести голову одного дракона, как сделал король в начале войны, это нужно было сделать в память об этой войне и победе. Прошло немного лет. Пришло время идти одному из племянников короля на охоту за драконом. Но вернулся он не один, он привел девушку, которую вызволил из пещеры. Она была очень красива и король тут же влюбился в нее. Была свадьба и у него родились сыновья близнецы. Когда им было по году, на дворец внезапно напали драконы. Они сожгли почти весь город, свирепствовали и рвали в клочья воинов. Они ворвались в тронный зал и король решил, что наступил день пророчества, но ошибся. Драконы схватили его жену и улетели. Горе охватило короля и он поклялся отомстить. Много воинов уходило на поиски в горы и многие не вернулись, но никто так и не мог ее найти.