Вот тут я замерла и ткнула пальчиком:

– Это как?

– Потом, Наташа. Дальше читайте! – устало произнес нетерпеливый лорд. Он уже три раза поднимался со своего места и кружил по большому кабинету.

Наконец я добралась до пункта с размером заработной платы и охнула.

– Эм, тут ошибка? – ткнула пальцем в строчку с цифрами.

– Все верно.

– Годовая? – уточнила.

– Нет, Наташа, это сумма за тридцатидневный оборот. – Он вернулся к столу и, уперев в него ладони, навис надо мной, точно стараясь проткнуть своим носом и испепелить взглядом одновременно. – Видите, как я вас ценю? Заранее. Подписывайте!

– Только после внесения еще одного пункта, – не стесняясь, добавила я.

– Что? – мужчина опешил. – Вам, дорогая моя, этого мало?

– Нет-нет, но еще один пункт необходим.

– Какой? – сдаваясь, простонал лорд Нос.

– Вы делаете так, что ни вы сами, ни кто-то другой больше не сможет воздействовать на меня и читать мои мысли. Как вы вчера сказали, у вас магия? Вот! Мне нужна защита от этой магии.

Мужчина вперил в меня свой странный серебристо-белый взгляд. Некоторое время молчал, а потом кивнул.

– Я согласен и сделаю так, что больше никто не сможет применить к вам магию. Ваше тело и разум будут неприкосновенны.

– И душа! – подумав, добавила я. Мало ли что там говорит маг, а на деле «демон перекрестка»[1]?

– И душа, – кивнул лорд Кроу.

После этого прямо у меня на глазах последним пунктом появилось мое требование. Я нахмурилась.

– То есть вы текст договора по желанию можете менять? – Где-то глубоко внутри меня зародились нехорошие предчувствия.

– Только до подписания. После – ничего.

– Ну хорошо. – Я взялась за предложенную мне авторучку и снова, что называется, «зависла». – Тут не мое имя! – Под надписью «работник» значилась Таша Ром.

– Поднесите ручку к имени, – спокойно распорядился лорд Бальтазар.

Сделав это, я в очередной раз охнула, так как при этом у указанного там имени на бумаге появились дополнительные буквы, и оно стало верным: НаТаша РомАнова. Подняв глаза на мага, встретила его серьезный взгляд.

– Это защита для вас. Если кто-то выкрадет документы или они попадут не в те руки, то вам ничего не грозит. Понятно? – Я кивнула.

– Магический вариант цифровой подписи или криптозащиты?

Еще раз поднесла ручку к бумаге и, полюбовавшись, как на ней появляются мои имя и фамилия, расписалась. Думала, что в ту же секунду мир рухнет или лорд Кроу с диким воплем победителя набросится на меня, уж больно он торопился и злился, но мужчина лишь расслабленно стек в свое кресло и прикрыл глаза.

– Ну и? – не выдержала я.

– Еще секунда, Таша! – восторженным шепотом произнес он. После его слов прошла, правда, не одна секунда, но наконец Кроу подобрался в кресле и, жутко улыбнувшись, произнес: – Добро пожаловать, Таша Ром, на место личного помощника и секретаря стража междумирья лорда Бальтазара Кроу.

Я помолчала мгновение и добавила по-простецки:

– Ага, и вам не хворать. Что с работой, с этим междумирьем и так далее?

Мужчина нахмурился, сжал губы в одну линию и начал рассказ:

– Эта приемная – что-то вроде пограничной территории между нашими мирами: вашим, что вы называете Земля, и нашим – Скатеррой. Приемная и кабинет являются частью моего дома, а дом – это крепость между мирами. Мы не позволяем магии бездумно и бесконтрольно проникать в ваш мир, а также не позволяем обычным землянам попасть к нам. Иногда приходится отправляться на Скатерру, если происходит прорыв и кто-то из ваших появляется у нас. На первое время твоя обязанность – разгрести эти горы бумаг, распределить и рассортировать. Тут различные прошения, заявления, приказы короля и так далее…