Рауль смотрит мне в глаза. Я провожу язычком по пересохшим губам. Его глаза темнеют. Приближается к моему лицу.

– Рауль, я могу заразить, – кладу пальчик на его губы, не позволяя поцеловать.

– Плевать, – хрипло говорит он, сминая мои губы поцелуем. Я забываю, как дышать. В голове туман. Сердце забилось сильнее. Определённо я больна и теперь заражу и Рауля.

Пытаюсь отстраниться от него.

– Ты куда? Не ускользай, – просит он. Поцелуй становится требовательным, собственническим.

Я определённо слышу просительные нотки в голосе. Мой несгибаемый муж просит меня не прерывать поцелуй.

Запускаю руку в его волосы, чтобы проверить правильно ли я поняла его. Он урчит, как большой голодный зверь, утоляющий голод. С трудом прервав затянувшийся поцелуй, Рауль закрыл глаза, тяжело дыша.

– Не сейчас, птичка, – с удовольствием произнёс он. – Сегодня ночью продолжим.

Рауль нежно целует меня. Моё дыхание не приходит в норму. Щёки горят. Боюсь признаться даже самой себе, что я жду этой ночи.

– Совсем забыл, зачем зашёл, – веселится муж. – Я же привёз тебе подарок.

13. Глава 13

Подарок? Мне не терпится посмотреть. Рауль вышел из комнаты и сразу же вернулся с небольшой совой.

– Какая прелесть, – шепчу я. – Это мне?

– Да, когда делали объезд границ, наткнулись на эту птицу. У неё перебито крыло. Я сразу подумал о тебе. Птица пошла ко мне в руки.

Я беру её в руки. Осматриваю. Умная птица ластится ко мне. Крыло можно вылечить, только самой нужно восстановиться.

– Спасибо, Рауль, – мой голос прерывается. Откашливаюсь. То, что он помнил обо мне вдали от дома, греет душу.

Совушка даёт мне немного энергии. Я восстанавливаю силы общением с природой. Иду гулять в парк, лес. Играю с собаками, кошками. Рауль сам того не подозревая помог мне с восстановлением. Чувствую, что силы начинают прибывать. Хотя до полного восстановления ещё далеко. Я умудрилась себя полностью истощить.

Муж целует меня в щёку:

– Пошёл. Много дел. Рад, что тебе понравился мой подарок, птичка.

Я остаюсь немного ошалелая. Столько событий сразу.

Мег заглядывает в комнату:

– Герцог к вам послал.

После тесного общения с мужем чувствую небольшой прилив сил. Раз герцог жив, то нужно продолжить чистку. Придётся задействовать травы.

– Мег, вы мне делали отвары из трав. У вас запасы ещё есть?

Горничная потупилась:

– Хозяйка я никого не лечу. Только для себя отвары делаю, – чуть не плача говорит Мег.

– Я же тебя не обвиняю. Мне нужна твоя помощь с травами.

– Только вы не говорите никому, ладно?

– Я не понимаю, почему нельзя лечить травами? Я не припомню такого закона. Наоборот, травницы, знахарки, целители высоко ценятся в империи.

Мег удивлена.

– Господин лекарь сказал, что если я ещё буду кому-нибудь помогать, то меня сожгут как ведьму.

Теперь я в шоке.

– Мег, ведьм империи не сжигают. Даже император женится на ведьме. Такой обычай. – Я пытаюсь убедить Мег, что лечить травами неопасно.

– Вот кусок крысиного дерьма, – пришла в ярость горничная, – сам лечить не умеет и другим не даёт. Вот я покажу ему!

Я тихонько смеюсь. Силы нужно поберечь.

– Не надо никому ничего показывать. Пока пусть всё идёт своим чередом. Хорошо, Мег? Ты меня не подведёшь?

Нехотя горничная кивает.

– А сейчас мне нужно семь трав: зверобой, крапива, полынь, тысячелистник, бессмертник, можжевельник, ромашка. У тебя есть?

– Как не быть? – уже улыбается Мег.

– Ещё нужны зверобой, девясил и жасмин.

– И они есть. Мигом обернусь. Погодите.

– Ещё найди мне немого паренька. Пока ты бегаешь за травами, пусть он придёт.

Мег важно кивает и выбегает из комнаты.

Странный лекарь какой-то. Герцога не лечил как следует. Отравление проморгал. Надо познакомиться с ним поближе.