- Мажорка дала шанс?

- Можно сказать и так, но мы поругались снова, - произнёс с горечью. - Но теперь я точно знаю, что как любил ее раньше, так и люблю сейчас. Хотя между нами как и раньше всё сложно.

- Вот и я думаю, что для тебя врать бабам - не вариант.

Елисей вновь взглянул с галерки вниз и встретился на миг с глазами Марины. Изобразив мимикой извинения за болтовню, сказал другу:

- Я все улажу, Дём, не переживай за мою совесть.

Урок завершился звонком и курсанты, вскочив со своих мест, быстро разбежались из аудитории. Демид тоже покинул класс, оставив Дамирова наедине с инструктором по парашютному спорту.

Елисей, нарочно тянул со сбором учебников и спустился последним. Кинув на рядом стоящую парту, рюкзак, подошел к постаменту и, облокотившись на поверхность стола, наклонился к девушке. Едва не касаясь носами, задорно произнёс:

- С Новым годом, Марин!

- И тебя, курсант Дамиров! – мило улыбнулась преподаватель. – Вижу, ты в хорошем настроении. Встреча с родными пошла тебе на пользу. Вон даже щеки появились.

- Ага! Матушка баловала разносолами, - усмехнулся в ответ.

- Понятно. А с…, - запнулась, не зная может ли произносить ее имя, но Елисей и так понял о ком подумала Марина.

- Ну, не совсем так, как бы мне хотелось, - протянул Елисей. – Но думаю, что я на верном пути, - потом став серьезным, открыто посмотрев в глаза учительницы, тихо спросил: - Увидимся сегодня? Нам надо поговорить.

Марина, повертев шариковой ручкой, согласно кивнула, сообщив, что напишет ему, когда освободится.

***

Марина Юрьевна была старше Елисея на 6 лет. Имея за плечами многолетний опыт и звание мастера спорта по прыжкам, диплом педагогического университета, второй год вела спортивную дисциплину в летном училище. Вместо карьерного роста, она сбежала из большого города и спряталась в неприметном поселке на карте – Красный Кут. Влюбившись в своего тренера, а позже столкнувшись с непониманием с его стороны, уехала от мужчины, затерявшись среди лётчиков-курсантов. Но не затем, чтобы искать другую любовь, а чтобы решить для себя, что важнее: карьера или семья.

Большинство студентов-парней, особенно новички, скептически относились к девушкам-сокурсницам и преподавателям женского пола, не веря, что слабая женщина может их чему-то обучить в сугубо мужской профессии. Марина привыкла к пошлостям, остротам и ловко отбривала наглецов, желающих облапить при возможности инструктора или пригласить на свидание. Дамиров же выбивался из студенческой толпы: отличался уважительностью, благородством и желанием прийти на помощь, при этом не унижая чьих-то достоинств. Этим и подкупил Марину. Нет, она не влюбилась в юного курсанта, но все равно вышло так, что однажды они оказались в одной постели.

В тот осенний день, совершив на поле показательный прыжок, Марина неудачно приземлилась, растянув лодыжку. Поначалу она мастерски держалась, украдкой приняв обезболивающее и продолжая рассказывать, как собирать парашют, что делать в случае обрыва или спутывания строп, если занесло на высоковольтные провода и за пределы зоны десантирования. Но по окончанию урока, когда они стали уходить с летного поля, поврежденная нога выдала себя хромотой. Дамиров, сгрузив свое снаряжение Демиду, подхватил инструктора и закинул на спину. Марина возмущалась, приказывала отпустить, угрожала наказанием за непослушание старшего по званию, но Дамиров проигнорировав ее угрозы, донес учительницу до медпункта. А позже проводил до квартиры в городке. Марина уже и не помнила, кто произнес заветное слово: останься. Или: я могу остаться?