Тяжело вздохнув и отойдя к окну, отец демонстративно развернулся ко мне спиной. Несколько весьма долгих минут нашего обоюдного молчания, во время которого я успел поудобнее перехватить все еще бессознательную Вейту, и отец заговорил опять:

- Я думал, что ты более рассудительный. Да и твой друг… Доартэр тоже очень сильно разочаровал меня. Я надеялся, что хотя бы он сможет контролировать твои необдуманные, имульсивные поступки. А он, вместо того, чтобы присматривать за тобой…

- Доар тут вообще ни при чем. - поспешно заверил я родителя, прекрасно понимая, чем может грозить моему лучшему другу столь явное недовольство Правителя. - Я с самого начала полета ясно дал ему понять, чтобы он не лез ко мне со свой опекой и не смел вмешиваться в мои решения. Ведь он всего лишь на пару циклов старше меня, так отчего же я должен его слушаться?

- Можно подумать, что ты хоть кого-то слушаешься... - недовольно прошипел отец и тут же поинтересовался: - И ты теперь совсем не жалеешь о том, что не прислушался к его советам насчет переговоров с правительством Калвиреи? Тех самых переговоров, инструкциями к которым я тебя снабдил, и которые ты просто обязан был провести перед возможным нападением.

Вкрадчивый, с легкой издевкой голос, быстрый изучающий взгляд, и мои щеки опалило давно забытым жаром стыда. Вот же... Папочка, знает на что надавить! И ведь прав. Жалею я, еще и как жалею. Ведь если бы я действовал как положено, по предписаниям отца, то тогда Калвирея вошла бы в состав Империи не как покоренная планета, а как свободная, правда со статусом низшей. И это все равно кардинально отличалось бы от того положения, в котором она оказалась теперь, по моей огромнейшей глупости. И пусть у ее жителей не было бы прав и свобод имперцев Первого уровня, но и рабами они бы не были точно.

И Вейта… Он тогда была бы свободной жительницей Империи. И я мог бы без особых проблем сделать ее своей официальной Первой фавориткой. Хм. Только вот фавориткой я мог бы ее назвать лишь с ее добровольного согласия. Которое, уже очень хорошо зная просто невероятно сволочной характер Вейты, она вряд ли бы мне дала. Ведь если бы я и не уничтожил из-за своей нетерпеливости множество ее сородичей, то это все равно не отменило бы того факта, что до встречи со мной пленница никогда не была под мужчиной. И вряд ли бы она согласилась на то, чтобы разделить со мной постель по собственной воле. Да и если бы Калвирея вошла в состав Империи мирным способом я, скорее всего, вообще никогда не познакомился с этой невозможно упрямой дикаркой. А если бы и познакомился, то сомневаюсь, что я бы не наплевав на мнение строптивицы, все же не затащил ее в свою постель. Пусть опять же силой. С уроженцами планет низшей категории виорийцы никогда особенно не церемонились... А значит, у меня с Вейтой все было бы точно так же как и сейчас. Принуждение, насилие. Ее ненависть ко мне…

Да и вероятность того, что девушка могла просто погибнуть во время нашего вторжения, тоже была весьма высока. Только вот даже думать об этом мне как-то совершенно не хотелось. Но как бы то ни было, Вейта сейчас была здесь, со мной, полностью в моих руках. И выпускать столь ценную для себя добычу я не собирался. Даже несмотря на то, что сама пленница меня так яростно ненавидит и была бы просто счастлива сбежать от меня как можно дальше, пусть даже и за Грань. Только вот я ей не позволю этого сделать, как бы она не старалась. Ну ничего, успокоится, привыкнет ко мне, забудет свои глупые попытки покончить с собой. Время ведь все сглаживает, даже самые страшные воспоминания. Даже такие. А если нет, то я помогу ее в этом. Сделаю, все, что только возможно и даже более того.