– Да ладно тебе, дочка, – улыбнулась тетушка, подхватывая на руки мимо проходящего кота Сивика, который вышел на голос своей хозяйки. – Это такая возможность найти себе подходящего мужа.

– Ох, тетя, – вздохнула я. – Снова ты завела эту тему. Я еще молода, чтобы обзаводиться мужем и детьми. Мне всего двадцать два года. И вообще нужен ли мне мужчина? Без него гораздо лучше, и ты живой тому пример.

     После внезапно вылетевших слов, захотелось прибить себя на месте. Тетушка очень тяжело переносила развод со своим мужем. Он никак не мог смириться с тем, что я буду жить в их доме. Не переносил моего присутствия, и в один прекрасный день выставил тетушке условие: или он, или я. Тетя не колебалась ни минуты, делая свой выбор. Так мы и живем с ней вдвоем вот уже больше десяти лет. Но, как по мне, лучше одной, чем с таким мужчиной.

– Рано или поздно все равно нужно будет подумать об этом, – улыбнулась она. – Да и среди нашего народа ты маловероятно найдешь себе подходящую пару.

     Наш городок был небольшим. Он располагался в самом центре между четырех государств магов. Здесь жили обычные люди, не обладающие никаким даром. Мужчины и женщины приходили сюда со всего мира, не найдя лучшей жизни на территориях магически одаренных существ. Я до сих пор терзаюсь вопросом, откуда у меня имеется магия? Пусть резерв и минимален, но все же он есть. Помню, как тетя даже пыталась выяснить, не потерялся ли ребенок с территорий магиков, но ей, как и ожидалось, не дали доступа для посещения других государств. 

– Пока не хочу об этом даже думать, не говоря уже про то, что присматриваться к мужскому полу. Мне и здешних мужчин хватает с головой! – хмыкнула я, вновь уткнувшись в чистый листок бумаги.

– Ну, мало ли, вдруг приглянется какой-нибудь молодой маг? Они очень привлекательны! Вот сошьешь самое лучшее в мире платье, и тебя пригласят на свадьбу в знак благодарности. А там принцы и их друзья…

– Те-е-тя-я-я, – пропела я, останавливая бурную фантазию единственного и самого дорогого человека во всем мире. – Тебя понесло немного не туда. Если честно, то я не хочу никуда ехать. Не лежит у меня душа к этому путешествию.

– Глупости, – махнула рукой женщина. – Ты просто постоянно сидишь дома и привыкла к одиночеству. Эта поездка тебя взбодрит, да и реклама для наших трудов очень хорошая. Так что собирайся.

– Вечером приготовлюсь к дороге, хорошо? – буркнула я, делая первые штрихи, которые в ближайшем будущем обещали сложиться в изящный эскиз платья.

– Эм, думаю, Ясминочка, что до вечера экипаж ждать не будет, – произнесла она, растягивая довольную улыбку на лице.

– Не поняла? – удивилась, подходя к окну и наблюдая богато украшенную карету, стоящую возле самого входа в швейную лавку.

– Так именно кучер и привез это письмо, – услышала довольный голос тети. – Поэтому до вечера сборы отложить не получится!

4. 4. Душевная буря

Драгар

     Мое душевное состояние оставляло желать лучшего. И как только отцу пришла в голову эта бредовая идея? Отдать собственного и, прошу заметить, единственного сына на растерзание молодой и неугомонной магичке. Плевать, что она – младшая сестра моего лучшего друга! Я не хотел брать Лиору в жены. Душа кричала о несправедливости, а разум лишь горестно вздыхал, понимая, что так когда-то и должно было произойти. Я из правящей семьи и брак по расчету – это в порядке вещей. Знал и соглашался с этими знаниями, но все же Лиору рядом с собой видеть не хотел! 

– Хватит пыхтеть, – потешался надо мной Рамитар. – Тебе просто нужно наградить мою сестру наследником, чтобы закрепить брак и создать родственную связь между нашими домами. А дальше можешь не спать с ней, раз она тебя не впечатляет.