— Конечно, — улыбнувшись, совершенно спокойно кивнула я. Хотя в душе давно умерла. Запахло жареным.

— Это хорошо, хорошо… — тяжело вздохнув, Федор Петрович многозначительно выгнул бровь. — А помнишь ли, что мой предмет влияет на допуск к сессии?

Я обомлела, земля под ногами растаяла. Сглотнув ком, мертво прошептала:
— Д-да…

— А помнишь ли, — не сбавлял накала старик, — что без хорошей отметки по моему предметы ты не получишь стипендию?

— Еще бы… — я нервно хихикнула. Смахнув пот со лба, я вдруг сложила дебет с кредитом и испуганно воскликнула: — Вы хотите сказать, что я не получу зачет?!

— Нет-нет, на зачет вы выходидите… — махнув рукой, тот меня успокоил. Правда, на доли секунды. Не успело по душе растечься приятное томление, как преподаватель невзначай добавил. — Ты хорошо трудилась в этом году. Я бы даже сказала, на износ. Твердая тройка!

— То есть как, — сглотнув ком, я даже вскочила на ноги на нервной почве, — тройка? Я же не получу стипендию…

— Именно, Евочка. Именно! Как мы прекрасно друг друга понимаем! — вскочив следом за мной, Федор Петрович подошел к графину и налил мне полный стакан воды. Его я выпила залпом не глядя. — Я посмотрел ваши остальные оценки – одни пятерки. Мне бы тоже не хотелось, чтобы мой предмет, не особо относящийся к вашей будущей профессии, портил вам жизнь. Не справедливо, правда? Досадно даже.

И тут в голове появилось понимание ситуации. Спокойно присев обратно на стул, успокоив сердцебиение, я приготовилась ждать: что же попросит преподаватель? Краску для актового зала? Новую доску в аудиторию? Портсигар? Модную лазерную указку?

— Готова на многое ради успеваемости. — четко и кратко обозначила я свои намеренья старику.

Тот довольно кивнул и елейно заговорил, издалека:

— Пока я узнавал вашу успеваемость, один преподаватель вас особенно хвалила. По красноречию, если быть точнее. Говорит, нет у нее ученика лучше, чем вы. Прекрасно говорите, можете любого убедить в чем угодно. Талант! Мои овации!

Дедушка вскочил и захлопал. Впервые я видела его таким эмоциональным. Вытаращив глаза, я с настороженностью наблюдала за шоу. Уже стало ясно: мне нужно кого-то в чем-то убедить.

— Слушаю вас внимательно. — кивнув, я дала Федору Петровичу добро. Мол, говорите дальше. Старик облегченно вдохнул. Кажется, чего-то подобного даже ждать от меня боялся.

— А дело вот в чем, — оглянувшись по сторонам, словно разыскивая шпионов, он нагнулся прямо к уху и заговорил шепотом, — завтра к нам в вуз приезжает очень хороший мужчина. Главное, что обеспеченный. Очень, девочка моя, обеспеченный. Надо во всех красках описать и показать ему наш с вами дом науки. На хорошем заострить внимание, про плохое умолчать…

— А почему ректор, декан или вы не можете этого сделать? — искренне не поняла я, прекрасно понимая, в какую степь ведут эти разговоры.

— Потому что этот самый молодой человек по фамилии Багров не любит вышестоящих. Говорит, продажные мы все, ушлые, только о деньгах и выгоде думаем. — преподаватель обиженно поморщился, словно это не правда. — Хочет, чтобы экскурсию ему провел студент. Как говорится, сердце ресторана – кухня. А сердце любого университета – его ученики.

Сравнение показалось мне, мягко говоря, странным, но я промолчала. Перед глазами уже маячила четвёрка за зачет, стипендия и светлое будущее. Тем более, говорить красиво и вправду умела. Провести экскурсию какому-то хлыщу? Раз плюнуть.

— Я с огромным удовольствием докажу господину Багрову, что нет места для более надежных инвестиций, чем наш прекрасный университет. — с широкой улыбкой радостно проговорила я. Преподаватель заулыбался в ответ. — Уверенна, после моей экскурсии, он сумму вклада удвоит!