– Ты должен это сделать.

Михаил вздрогнул.

– Что я должен сделать? – спросил он вслух, хотя знал ответ.

– Ты знаешь, – ответил голос. – Ты должен отомстить. Ты должен наказать тех, кто виновен в смерти Анны.

– Но я уже… – начал Михаил, но голос перебил его.

– Ты убил одного. Этого недостаточно. Ты должен убить больше. Ты должен уничтожить их всех.

Михаил схватился за голову.

– Я не могу, – прошептал он. – Это неправильно. Это грех.

– Грех? – рассмеялся голос. – Что ты знаешь о грехе? Грех – это смерть Анны. Грех – это твоя боль. Грех – это твоя слабость.

– Я не слаб, – сказал Михаил. – Я силен. Я должен быть сильным.

– Тогда докажи это, – ответил голос. – Докажи свою силу. Убей еще одного.

Михаил встал из-за стола и начал ходить по кухне взад-вперед. Его охватило отчаяние. Он понимал, что голос пытается подчинить его себе, что он ведет его к безумию. Но он не мог сопротивляться. Он чувствовал, как его воля слабеет, как тьма затягивает его.

Он подошел к окну и посмотрел на улицу. На улице было солнечно, светило яркое солнце. Люди шли по своим делам, смеялись, радовались жизни. Они не знали, что в их городе живет монстр, готовый убивать.

Вдруг его взгляд остановился на мужчине, идущем по другой стороне улицы. Мужчина был высокого роста, с коротко стриженными темными волосами. Михаил никогда не видел его раньше, но в этот момент он почувствовал к нему необъяснимую ненависть.

– Вот он, – прошептал голос. – Твоя следующая жертва.

Михаил замер. Его сердце бешено заколотилось. Он почувствовал, как его охватывает лихорадка.

– Нет, – прошептал он. – Я не буду этого делать.

– Будешь, – ответил голос. – Ты должен это сделать. Ты обязан.

Михаил посмотрел на мужчину. Он видел в его глазах жизнь, счастье, надежду. И это выводило его из себя. Он захотел уничтожить все это, стереть с лица земли.

Он вернулся в комнату и начал собираться. Он взял с полки нож, которым убил свою первую жертву. Он спрятал его под курткой.

Он вышел из квартиры и направился к мужчине.

Он шел за ним несколько кварталов, наблюдая за ним, изучая его. Мужчина зашел в небольшой продуктовый магазин. Михаил остановился у входа и стал ждать.

Через несколько минут мужчина вышел из магазина. Он нес в руках пакет с продуктами. Михаил подошел к нему.

– Извините, – сказал Михаил. – У вас есть спички?

Мужчина посмотрел на него. В его глазах не было страха, лишь любопытство.

– Да, конечно, – сказал мужчина. – Зачем они вам?

Михаил улыбнулся. Улыбка получилась кривой и злой.

– Просто так, – сказал он. – Мне нравится разводить костры.

Он вытащил нож из-под куртки и вонзил его в живот мужчине.

Мужчина вскрикнул и упал на землю. Из его живота хлынула кровь.

Михаил стоял над ним и смотрел на него. Он не испытывал ни сожаления, ни страха, ни злости. Лишь пустоту.

Он вытащил нож и вытер его о рубашку мужчины.

Он развернулся и пошел прочь.

Он шел по улице, не оглядываясь. Он знал, что его скоро поймают. Он не сопротивлялся. Он просто шел вперед, словно сомнамбула.

Вскоре его задержала полиция. Его отвезли в участок. Он давал показания, но говорил мало. Он не отрицал своей вины, но и не раскаивался. Он просто молчал, глядя в одну точку.

В камере он сидел на голом полу и смотрел на стены. Голос в его голове затих. Он чувствовал себя разбитым, сломленным, опустошенным.

Он понял, что совершил ошибку, что его месть не принесла ему облегчения, а лишь усугубила его страдания. Он понял, что он не герой, а чудовище.

Вдруг в камеру вошел следователь.

– Михаил, – сказал следователь. – Мы знаем, что ты совершил два убийства.

Михаил молчал.

– Зачем ты это сделал? – спросил следователь.