Эта женщина была поистине сильной и такой же жизнерадостной, как и её сын. В любой ситуации старалась улыбаться, но тот день выбил её из привычной колеи. Она заплакала, смотря на это чёртово небо, словно действительно видела их там, осознавая, что больше никогда не сможет ощутить их физическое присутствие рядом.

– Я не уберегла его, простите. – Колен чувствовала вину за его смерть.

– Ну что ты, моя хорошая. Ты ни в чём не виновата. Он бы тебя точно не обвинил в таком.

– Скажите, Кейт, смогу ли я взять его красную толстовку? – Колен смотрела в пол, понимая, что просит многого.

– Конечно, да, – улыбчиво отвечала Кейт. – Почему нет? Может, что-то ещё?

– Пожалуй, я откажусь от Вашего предложения. Я бы и с удовольствием, но нет. Больше одной его вещи я точно не выдержу держать у себя.

– Хорошо, да будет так, моя девочка. И я хочу, чтобы ты знала: одной из первых я продаю квартиру, в которой он жил, поэтому, если вдруг захочешь, то можешь зайти к нам на неделе. Мы сможем выпить чаю и поговорить надлежащим образом. А пока я вынуждена тебя оставить и попрощаться с ним, – она учтиво кивнула в знак прощания и направилась к его гробу.

– Поистине, сильная женщина, – Колен услышала голос со спины. – Ты так не думаешь?

– Да, пожалуй, Жерар, – Эльза развернулась и, наконец, побежала что было мочи от этого проклятого места.

В мыслях всплывали все счастливые моменты жизни с ним, она часто теряла равновесие, падала, стёсывала колени и ладони, но поднималась и повторяла те же ошибки. Поглощённая воспоминаниями, она бежала, закрыв глаза, не желая видеть ничего, кроме него самого. Пусть хоть так, хоть немного побудет ещё с ней. Пусть хоть этот сладкий обман побудет с ней подольше, хоть на секунду.

– Я так больше не могу, – пронеслось в мыслях Колен, и она вновь бежала к выходу, туда, где воздух легче. – Не могу, не могу, не могу! – уже кричала шатенка в порывах безысходности.

Колен и знать не знала, что за ней всё это время следовал Жерар, боясь, что с девушкой что-то случится, что она совершит «поворот не туда». Колен в очередной раз упала, но в этот раз уже не старалась встать и просто начала плакать. Слёзы, что заполнили глаза и начали скатываться по щекам водопадом, не давали нормально обращать внимание на происходящее вокруг. В груди что-то передавило доступ кислорода и девушка, будучи в истерике, по инерции схватилась за горло, душа себя. Таким способом она пыталась прекратить всё, что произошло за последние дни и часы её пребывания здесь, на этом святом месте, проклятым самим Дьяволом. В глазах темнело, на шее и руках отдавало приятной пульсацией от сонной артерии. Этот сумрак доставлял слишком много удовольствия, заставлял боль и обиду улетучиваться. Голова кружилась от эйфории.

– Колен! – Жерар очень вовремя её догнал.

Девушка резко очнулась и поняла, что наделала. На шее красовались синие следы от удушья, вся шея и грудь были в кровоподтёках от её когтей, которые безжалостно впивались в молодую и невинную плоть. Эльза лишь широко раскрыла глаза и смогла отдышаться. Она ощущала дикое, безудержное жжение на местах повреждения. Кареглазая осторожно дотронулась кончиками озябших пальцев до шеи и понимает, какую ярую боль ей приносят эти тонкие прикосновения. Она прошипела от боли и тут же начала снова плакать.

– Эльза, приди в себя, – рядом с ней на одно колено присел Жерар.

Его глаза были обеспокоены, полны сострадания и страха за неё. Раз уж ей так сильно срывало крышу, то никто не мог дать стопроцентную гарантию того, что её жизнь находится в полной безопасности. И только он сейчас старался вытащить её. Два изумруда смотрели в моря, переполненные солью и горечью поражения, и понимали, что она, та, кто постоянно улыбался и светился, утратила всякий стимул и рвение к счастью. А кто бы не утратил, если так любил? Трепещущее сердце предательски выпрыгивало из груди при виде неё, той, кто в будущем станет его Миром. Жаль, она об этом не знала, а он и сказать не мог, язык не поворачивается, когда она размякла.