Получив сообщение о повышение уровня, он тут же ввел коды активации дополнительных процессоров, некоторые из которых находились на большом удалении, и корабль тут же установил с ними контакт.

Хлынувшая информация оглушила, это был другой, не понятный для такого маленького управляющего процессора, мир. Прошли долгих несколько часов, пока корабельный интеллект адаптировался к изменившемуся статусу. Все это время механоформы на планете без движений находились на поляне.

Взглянув на мир с высоты приобретенных знаний, корабельный интеллект сразу понял, что Гранун ушли, но куда? Он тут же пустил механоформы на поиски, расширяя окружность, чтобы обнаружить следы.

Сканирование не давало результата, взошло солнце и все превратилось в сплошную засветку, различить что-либо не представлялось возможности.

Чел постоянно подгонял и понукал племя, пытаясь заставить их двигаться быстрее, он метался туда-сюда вдоль обоза, но ускорить движение не мог, наоборот, обоз двигался все медленнее, животные и Гранун устали.

Чел махнул лапой и объявил привал, предчувствие скорой погони беспокоило его, и он думал, как сбить погоню со следа. Созвал совет и поделился своими опасениями, члены племени с ним согласились и приняли решение разделиться, хоть кто-то уцелеет. Решили так: малая часть племени меняет направление и идет в обратную строну, основная же часть продолжает идти дальше с надеждой, что преследователи собьются со следа.

Механоформы после нескольких часов поисков нашли следы племени и устремились в погоню, корабельный интеллект испытывал чувство, сродни удовольствию от предвкушения скорого завершения задания. Механоформы пошли по следу, он проследил направление, но солнце не давало возможности отследить племя, направление содержало очень много живых форм.

Близился вечер, переход измотал племя, но Чел чувствовал, что наступление темноты не несло ничего хорошего, вдалеке виднелись горы, над которыми исполином возвышался вулкан. Страх перед горами останавливал, но чувство самосохранения гнало вперед. Чел понимал, что горы – это их спасение, останавливаться нельзя. Он бегал вдоль обоза, подбадривая уставших гранун, говоря им, что остановка – это смерть.

Он был недалек от истины, механоформы замешкались в том месте, где обоз разделились, но всё-таки ошиблись и устремились по следам отвлекающей группы Гранун. Без труда ее настигли, обездвижили гранун с помощью капсул со снотворным, которыми выстреливали в бегущих особей.

Когда все были пойманы, появился модуль, в который погрузили обездвиженных гранун. Механоформы тоже начали заскакивать в модуль, но не тут-то было, управляющий интеллект корабля, посчитал, что это не все племя, и оставил их на планете.

Интеллект корабля очень поумнел, сопоставив всю имеющуюся информацию, он пришел к выводу, что это не все племя. Доложив о выполнении части задания центральному процессору, предположил, что это отвлекающий маневр и разработал план захвата оставшейся части племени.

Он стал ждать захода звезды. Как только она перестала мешать сканировать местность в инфракрасном излучении, управляющий интеллект корабля сразу обнаружил основную часть племени почти у самых гор там, где ярко алело пятно вулкана:

«Как только они войдут в это пятно, я их снова потеряю, – анализировал он, – но это уже не важно, гранун обнаружены, все остальное сделают механоформы, обыщут каждую выемку, каждую пещеру, каждый камень».

Удовлетворённо закончив анализ, отдал команду механоформам на преследование, введя в их поисковые системы маршрут. А Гранун в это время все же достигли и вошли в яркое пятно вулкана и снова исчезли.