Сам по себе зажёгся свет, и все трое вздрогнули от неожиданности.

Антон внимательно посмотрел на Андрея. Он был уверен, подросток говорит правду.

Даже Ира начала верить.

– Может, позвоним родителям? – взглянув на Антона, предложила девочка.

В голосе чувствовался испуг.

– Не стоит их волновать, – Антон покачал головой. – У них и без нас там забот очень много… И вообще… Почти два часа ночи. Давайте спать…

Его слова прервал раздавшийся звонок в дверь.

Ира тихо вскрикнула:

– Боже!..

– Не открывайте, пожалуйста, не открывайте! – взмолился Андрей. – А вдруг это он?

– Идёмте вместе, – предложил Антон. – И не бойтесь, мы не будем отпирать дверь, если чужой.

Антон вышел из комнаты.

Обеспокоенные школьник и Ира последовали за ним.

Звонок повторился и был настойчивее.

Антон включил в коридоре бра и шагнул к двери:

– Кто там?

Ответа не последовало.

«Неужели и впрямь мужчина, о котором говорил Андрей? – студент повернулся к младшим, ничего не понимая.– Если да, что ему от нас нужно?»

– Кто там? – задал он вновь свой вопрос и посмотрел в дверной глазок. – Что вам надо?

– Эй, жена, открывай! – услышали братья и Ира пьяный голос и рассмеялись.

Страхи оказались беспочвенными.

Антон снова взглянул в глазок и, увидев соседа, улыбнулся.

– Да это ж дядя Саша! – воскликнул он и открыл дверь.

Александру было лет около пятидесяти, он работал грузчиком, любил выпить и жил на одной лестничной клетке с Алавердовыми вместе с супругой. Увидев Антона, он удивился.

– О, здорово… с… сынок! – заплетающимся языком сказал Александр. – А где моя… благоверная?

– Дядь Саш, вы перепутали дверь, – дружелюбно ответил Антон.

– А, это ты, Антошка, который не хотел идти копать картошку… – сказал дядя Саша. – То-то я смотрю, лицо знакомое. Ну, извини, что потревожил… извини… Отцу «привет» передавай.

– Хорошо, – с улыбкой пообещал Антон.

Мужчина неверными шагами направился к своей квартиры и стал долбиться уже в неё:

– Жена! А, жена!

Антон закрыл дверь.

Дядю Сашу, наконец, впустили, и он не надолго успокоился.

Спустя минуту за стеной послышались крики и ругань.

Ещё некоторое время Ира и парни слышали их, а затем всё смолкло.

Ребята посмотрели друг на друга.

Школьница облегчённо вздохнула:

– Я боялась, заявился странный незнакомец.

– Я тоже, – по телу Андрея пробежали мурашки. – У нас даже ничего нет, чтобы защитить себя. Только кухонный нож.

Они прошли в зал.

– Не думаю, человек этот, кем бы ни был, посмеет забраться к нам через окно или балкон, – сказал Антон.

– Только если он не Человек-паук, – проворчал Андрей. – Всё, я в люлю. Спать… надо спать…

Мальчик вернулся в их с Антоном комнату и нырнул под тёплое и мягкое одеяло. Сейчас ему было уже не так страшно, как пять минут назад.

«Скорей бы утро! – Андрей смотрел в потолок. – Тогда все ужасы закончатся».

Но он не знал, кошмар только начинается.

И мирной жизни Андрея и его родных пришёл конец.

«Может, этот чувак махал вовсе и не мне, – засунув руки в карманы куртки, Андрей по дороге в школу вспоминал ночные события. – И свет вырубал не он… Да нет, он, я уверен!»

Тинейджер повернул бейсболку козырьком назад и ускорил шаг, желая как можно быстрее увидеться с Максимом и всё ему рассказать.

Он почувствовал, кто-то смотрит на него и оглянулс.

Но улица была совершенно пуста.

Мальчик пожал плечами:

– Хм… Ну вот, теперь мне уже всякие преследования мерещатся. По-моему, у меня просто разыгралось воображение. После сегодняшней ночки и не удивительно.

Он усмехнулся.

Тем не менее ощущение пристального взгляда не исчезло, а наоборот, усилилось.

Андрей медленно обернулся и заметил, как за угол дома свернул какой-то в чёрной куртке. Тинейджер видел его всего пару секунд, но разглядел, незнакомец был в тёмных солнцезащитных очках, несмотря, что давно наступила осень. У него возникло странное ощущение, что они будто знакомы.