– Эмили, твоя очередь, – улыбнулась Юся, взглянув на подругу.
– Ну уж нет, я пас! – решительно заявила Эмили.
– Землю от нападок Райдоса можете спасти только вы. Стихии выбрали вас не случайно, – пояснил Дух.
– А я её не выбирала, – упрямилась девушка. – И вообще, я, пожалуй, пойду домой.
На этих словах она достала свой рюкзак из палатки и направилась в сторону дома. Подруги разочарованно проводили её взглядами.
– Ну и пускай идёт, без неё справимся, – гордо заявила Кейси.
Она подлетела к образу Духа и спросила:
– А мы сможем вернуться обратно в человеческое обличие? Или теперь мы навсегда феи?
Фея. Именно так она ощущала себя в новом обличии, только вместо волшебной палочки у неё была стихия воды.
– Да, для этого достаточно коснуться изображения стихии на ваших ключицах и произнести название стихии, – пояснил Дух.
Кейси так и сделала. И вернулась в свой привычный образ. Её камень из обычного камня превратился в изящный кулон на чёрной кожаной верёвочке, а также на нём появился знак стихии воды. Точно такой же, как был у неё на ключице несколько минут назад.
– Надо уговорить Эми попробовать, – с грустью подытожила Юся, превращаясь из Стража Воздуха обратно в обычную девушку-школьницу.
Её камень также превратился в красивый прозрачный кулон с изображением стихии воздуха.
– Стихия сама её уговорит, – ласково пояснил Дух. – Мой вам совет: изучайте свои стихии, эти знания вам очень пригодятся в дальнейшем. И никогда не показывайтесь в облике Стражей другим людям, стихии могут обидеться, а ваши силы – ослабеть.
– Хорошо, – кивнули девочки, – мы постараемся вас не подвести!
– Если вам понадобится моя помощь, коснитесь кулонов и произнесите моё имя. Я приду по первому вашему зову.
На этих словах образ Духа растворился в воздухе.
Сара самая последняя вернулась в человеческий образ. Если честно, ей очень не хотелось этого делать. Ей так понравился её новый образ, что она хотела остаться в нём подольше.
– Что ж… теперь нам предстоит спасти мир, – обнимая подруг, сказала она.
Вот так в один весенний день на плечи обычных школьниц свалился груз ответственности за судьбу всего мира.
Глава 2
Эмили шла домой и рассуждала о произошедшем, теребя в руках свой зелёный камешек.
– Тоже мне нашли Стража! Почему мы должны воевать с каким-то там Райдосом? Или как его там зовут? – не унималась она. – Да и какие из нас воины? Что за бред… Мы учимся-то с трудом…
Не успела она закончить свой монолог, как земля задрожала. От мощных внутренних толчков девушка упала, камень вылетел из её ладони сантиметров на десять. А рюкзак и того дальше.
– Что происходит?! – закричала она дрожащим голосом.
Землетрясение с каждой секундой становилось всё сильнее и сильнее. Эмили от страха прижалась к земле. Именно так, как учили их в школе. Хоть где-то эти знания ей пригодились, кроме школьных стен.
В нескольких метрах от неё из-под земли начало что-то вылезать. Сначала это был небольшой бугорок. Потом он становился всё больше и больше. Девушка боялась даже дышать. Она так сильно прижалась к земле, что слышала эхо собственного сердцебиения через землю.
Вдруг из бугорка появился чёрный нос. Эмили решила, что это крот, но она ошибалась. И даже не представляла, насколько сильно.
Вскоре нос исчез, и девушка с облегчением выдохнула. Земля больше не тряслась, и она уже хотела вставать, как вдруг земля затряслась пуще прежнего. Из той маленькой горки выпрыгнуло огромное нечто. Оно было похоже на волка, но не на обычного, как все привыкли видеть, а на волшебного: его шерсть была чёрной, как смола, а на холке, ушах и хвосте горели языки пламени. Пасть его была слегка приоткрыта, оголяя белые острые клыки, с которых на землю стекала слюна. А глаза горели, словно два уголька. Его вид был поистине устрашающим.