Крупный план: висящий в пустоте император перед Мраморным дворцом.

– И это не единственный случай похищения скульптур. Кто за этим стоит? Подробности в следующем выпуске.

С похожими сюжетами в этот день выступили все городские программы новостей. Надо сказать, что именно журналисты обнаружили связь между загадочными исчезновениями: неизвестных похитителей интересовали только представители фауны.

Непостижимым, однако, был не только сам факт пропажи скульптур, но и чрезвычайная аккуратность вандалов. Не осталось никаких следов: ни хвостов, ни рогов, ни копыт. Не менее поразительно было и то, что бронзовые фигуры всадников, лишённые своих скакунов, вопреки закону всемирного тяготения, не упали на землю, а продолжали спокойно висеть в воздухе, причём вместе с теми, кому удавалось на них забраться.

Горожане забыли обо всех проблемах и строили догадки по поводу исчезновения скульптур. Их версии, надо сказать, не особенно отличались от тех, которые выдвинул вице-губернатор.

Но были и более оригинальные точки зрения. К примеру, пенсионер Павел Васильевич Тыквин утверждал, что скульптуры забрали буржуи для украшения собственных вилл.

Известный искусствовед Марк Оправа, попивая жидкий кофе в арт-подвале на Литейном, говорил, что исчезновение скульптур – это экспериментальная акция, глобальный урбанистический перформанс и буквальная реализация метафоры опустошения.

Городская прокуратура возбудила рекордное количество уголовных дел по факту хищения культурных ценностей, однако было абсолютно неясно, где искать преступников, совершивших такие фантастические деяния.

Эта неразбериха заставила понервничать бизнесмена Вятского. Он держал летнее кафе на берегу Невы, рядом с Дворцовой пристанью. Районное управление внутренних дел, не зная, с чего начать, пыталось обвинить бизнесмена в краже Сторожевых львов. Но за отсутствием вещественных доказательств, а главное, мотива преступления, Вятского оставили в покое.

Все сколько-нибудь значимые памятники были оцеплены, зевак на местах преступления сменили милиционеры.

Землегляденко выступил по телевидению с обращением к горожанам, призывая всех сохранять спокойствие.

После него на экранах телевизоров, настроенных на «Седьмой канал», появилась Лизавета Окладная, с несколько нарушенной причёской и без всякой улыбки.

Вместе с оператором она носилась по городу целый день, совершенно забыв про пудреницу. Текст пришлось писать в машине, потом лететь в монтажную, а после сдачи сюжета снова ехать на съёмку. Ведь надо было во что бы то ни стало опередить Марата Жаворонкова из «Известий»!

Лизавета сказала «добрый вечер», но даже те, кто привык смотреть на жизнь с оптимизмом, ей не поверили.

– Как уже сообщалось, в городе совершён ряд сенсационных краж. Случившееся не имеет аналогов в истории Петербурга.

Нарезка крупных планов: пустые постаменты с одинокими каменными шарами у Русского музея, укротители без укрощённых на Аничковом мосту. Оседлавший воздух Пётр I перед Михайловским замком. Мост, с висящими без всяких опор стальными тросами, который уже нельзя было назвать Львиным. Колесница Славы на Нарвских воротах. Слава держит в руках поводья, гордо устремив взгляд туда, где ещё вчера были головы шести прекрасных коней.

– Итак, Петербург лишился своих знаменитых символов. Скульптуры представителей фауны пропали без следа. Сейчас уже ясен принцип хищений. Исчезли творения скульпторов, изображавшие… то есть, изображающие животных целиком. Рельефы (в кадре зайцы на фасаде дома номер один-три по Каменноостровскому проспекту) и скульптурные детали зданий (в кадре грифоны на балконе дома номер двадцать шесть по Дворцовой набережной), животные на оградах (в кадре решётка моста Лейтенанта Шмидта) и множество скульптурных голов (в кадре львиная маска с кольцом в зубах) остались, к счастью, на своих местах. Рядом со мной находится представитель правоохранительных органов Петербурга. Представьтесь, пожалуйста.