Время пролетело незаметно – этот день, несомненно, остался самым ярким в моей жизни. Я окончательно уверилась в том, что владею Силой. Многие аспекты, которые коричневые мастера разучивали годами, казалось, были даны мне с рождения, а те, что познавали на второй – давались легко. Хотя, стоит признать, поначалу остальные смеялись над моими неудачами. Но когда я начала делать успехи – появились завистники. Рано или поздно, это должно было случиться…

В тот день мой путь лежал в библиотеку. Поднимаясь вверх по лестнице, я настолько погрузилась в раздумья, что не заметила летевший в меня шар огня. Не мощный, но его силы хватило, чтоб я, отсчитав несколько ступенек вниз, в итоге вывихнула кисть. Слава богам, одежда не загорелась – уже знала пару защитных заклинаний! Вскочив с пола, ругаясь, как настоящий матрос, я побежала наверх, чтоб увидеть нападавшего, но там никого не было. Увы, и выяснить, кто это был – то же было невозможно. Ворф их побери! Оставалось только одно, заставить их вновь атаковать. И ради этого я приступила к занятиям с еще большим рвением.

То, что мне удалось овладеть похищенным заклинанием стрелы Иврира, наконец, дало толчок. Я продемонстрировала его Дувуру – мастеру огня – и заслужила похвалу. В тот же вечер, по дороге в Жилище натолкнулась на маленькую огненную змею. Она извивалась в только начавшей пробиваться траве. Понять знак не составило труда – кто еще мог меня заманивать, как не тот или те, кто раньше атаковал? – я осторожно последовала за змеей по тропинке, которая вела в сад. Пройдя калитку, отделяющую вечнозеленый сад Склепа от еще голых деревьев академического, на всякий случай прошептала защитное заклинание. И не раскаялась в этом – из-за кустов слева от склепа вылетел огненный шар. Такой же, который сбил меня с ног на лестнице. Этот благополучно разбился о защитную стену, покрыв ее на несколько секунд красноватым свечением. С вызывающим видом я повернулась в сторону, откуда было совершенно нападение. Змея все еще вилась около ног, но не долго – создав огненный кнут, я уничтожила ее. Это произвело впечатление. Из кустов вышли четверо: трое в зеленых и один в черном одеянии. Они встали полукругом, преграждая пути к отступлению.

– Да, как ты смеешь! – юноша в черной одежде, грозно хмуря брови, выступил вперед. – Только я могу уничтожать то, что создал!

– Ах, так этот огненный червяк твой? – я иронически улыбнулась и подчеркнуто церемониально исполнила приветствие, которое мой ранг в данный момент обязывал сделать.

Две девушки и парень в зеленом переглянулись. Темно-карие глаза юноши в черном сверкнули чистой злобой. Он шагнул ко мне и попросту схватил за горло. Я, почему-то не испугавшись, так же зло прошипела:

– Неужели, черный мастер, ты пал так низко, что предпочитаешь решать вопрос как обычные люди – голыми руками? Разве ты не обучен манерам? Нельзя хватать даму за шею!

Он сжал пальцы еще сильнее, и мне стало тяжело дышать. Я, лихорадочно глотая воздух, схватилась за его руку и впилась ногтями в кожу. Страх так и не появился – только злоба, сильная и неконтролируемая. Юноша скривил презрительно губы. В этот миг, из-за тощих серых туч выглянула луна и «отбелила» его светлые волосы, делая кожу смуглее.

– Не забывайте, виэль Карина, все Одаренные люди плохо заканчивали жизни. Поверьте мне на слово – не стоит злить «друзей».

Я скрипнула зубами. Злость превратилась в ярость, а тот – в огонь, который опалил мне щеки. Юноша вздрогнул, хотел отстраниться, но не успел. Моя ладонь вспыхнула голубым сиянием – всю ярость я вложила в пощечину. Ближние кусты озарились вспышкой. Черный мастер упал без чувств на мощеную площадку перед самым склепом. Его союзники в ужасе смотрели на меня, не зная бежать им, покинув товарища или же продолжать стоять на месте. Все еще охваченная возмущением, я часто дышала, вдыхая прохладный ночной воздух. Затем, справившись с оцепенением, зелёный мастер подхватил находившегося без сознания друга и, взвалив на плечи, ушел. Следом за ним и остальные.