Подобные истории напоминают мне оптическую иллюзию, когда вы смотрите в центр спирали, а она уходит вниз, и кажется, что она движется к чему-то, но никогда туда не доходит. И так бесконечно. Это ловушка. Самая настоящая ловушка. Причина, по которой многие люди терпят муки движения по кругу «погоня за успехом – достижение – неудовлетворенность – новая погоня для избавления от неудовлетворенности» (и так до тошноты), заключается в изначально пагубной проблеме, связанной с определенным типом успеха – внешним успехом, – и тем обещанием радости и самореализации, которым он размахивает перед нашим носом. Цели связаны с будущим. Однако радость мы испытываем в настоящем. Мы используем прошлое для того, чтобы учиться; будущее – чтобы готовиться; настоящее – чтобы жить. Когда мы лишаемся настоящего, то теряем свою жизнь и ощущение радости.

Существует очень эффективный способ, который помогает фокусироваться на настоящем и не откладывать радость до того момента, когда окружающий вас мир станет лучше. Просто спросите себя: «Если лучше уже не будет, как я могу насладиться этим самым моментом своей жизни в его нынешнем виде, ничего не меняя?»

Будущее всегда обещает больше радости и удовлетворения, чем настоящее. Цели – это конструкции, которые организуют нашу подготовку к будущему, но они крайне редко учат нас тому, как любить жизнь здесь и сейчас. Таким образом, погоня за целями, успехом и триумфом неизбежно подразумевает одно из двух: либо вы откладываете радость до того момента, когда цель будет достигнута, либо испытываете радость в процессе самой погони. В первом случае человек превращается в одержимого пуританина. Это известная история – вспомните хотя бы отца из печальной баллады Гарри Чапина «Кошка в колыбели», который настолько зациклен на будущем и желании доводить все до конца, что когда он наконец находит время побыть с сыном, тот не может и не хочет с ним встречаться. Или историю Джина О’Келли, бывшего председателя совета директоров и генерального директора компании KPMG (чьи сотрудники проходили обучение на нескольких моих семинарах), который не задумывался над своей жизнью до тех пор, пока ему не поставили смертельный диагноз – неоперабельный рак мозга – и не сказали, что ему осталось жить несколько месяцев. Сколько же людей вокруг нас одержимо погоней за очередным достижением, а затем за еще одним? Сколько людей – а возможно, и вы? – настолько «привязаны» в данный момент к будущему, что теряют очень многое – связи с людьми, прелести жизни и почти все, что действительно важно?

Одна из главных проблем, связанных со многими целями, к достижению которых, по мнению общества, следует стремиться, заключается в следующем: между тем, где вы находитесь, и тем, куда хотите двигаться, всегда существует разрыв. Именно это приводит к возникновению порочного круга под лозунгом «Что бы я ни сделал, чего бы ни достиг, этого никогда не будет достаточно». Однако если достижение ваших целей само по себе приносит удовлетворение, то неудовлетворенность, связанная с достигнутым успехом, может просто исчезнуть. «Но если работа по определению доставляет удовольствие все большему и большему числу людей, – пишет Дэниел Пинк в своей книге «Драйв» значит, внешние стимулы… становятся все менее актуальными»[6]. И это касается не только работы.

Горькая правда состоит в том, что, когда, достигнув успеха, люди ощущают внутреннюю пустоту, они подходят к ситуации с позиции «грубой силы»: «Я просто буду заниматься этим еще и еще, пока не останусь доволен». Удивительно мало умных людей останавливается, чтобы задаться вместо этого вопросом: