Зал взорвался хохотом. Илларий уронил свиток на пол, заключил в объятия Талулу и начал ржать, как умалишенный конь.

И тут меня осенило — больше ничего не сдерживает мои конечности. Я свободен от любых пут! Даже антимагичный браслет валялся бесхозным кругляшом рядом с передней лапой. И я, сдав немного назад к изголовью алтаря, прыгнул и стремительно дал дёру.

Все были так заняты смехом, что не сразу обратили внимание на мой побег.

Я бежал, но всё вокруг было настолько необычным и громоздким, что я невольно засмотрелся и налетел на преградившую мне дорогу непонятно откуда взявшуюся Жаклин. Невысокая светловолосая эльфийка — на вид хрупкий и нежный цветок, оказалась той ещё кровожадной стерв..., то есть персоной.

Когда после танцев развлекся с недавно ставшей молодой вдовой прямо в беседке, я не обещал на ней жениться. И брать ещё одну фаворитку в свой дворец в мои планы тоже никак не входило.

В тот вечер Жаклин до поры до времени всё устраивало, пока она не засекла меня в прекрасном королевском саду рядом с принцессой и не подняла крик.

Если бы не она - межгосударственного скандала бы не случилось.

В тот день на крик сбежалась огромная толпа. За неделю, что я погостил у светлых (ведь королевский бал здесь длится, увы, не один демонов вечер). Так вот, за примерно семь дней, я успел поразвлечься с огромным количеством здешних жён и вдов. Которые после скандала стали обличать меня во всех смертных грехах.

И теперь изящная платиновая блондинка извлекла из своей сумочки небольшой кинжальчик и кинулась на меня.

«Эй, я же котик! Маленький котик!» - мысленно заорал я.

За счет своей природной проворности и заметно уменьшившихся габаритов, я проскочил прямо между её ног и рванул в сторону изгороди. Между прочим, на ней не было нижнего белья. Срамота какая!

«Я кот, я всего лишь кот, а значит могу лазить, - пронеслось в моей голове. Но нет, не могу. Я посмотрел наверх и моя голова закружилась, когда представил на какую высоту следует лезть. - Хорошо, переходим к плану Б!»

Я попытался протиснуться между решетками, и застрял.

Похоже, что Талула превратила меня в кота-жирдяя! Зад не пролез, и я оказался зажатым в тисках между прутьями: головой в одну сторону, а хвостом в другую.

Хищная Жаклин приближалась и я уже попрощался со своей бренной жизнью, как неожиданно донеслось:

- Оставь его! - в прозвучавшем возгласе я узнал Талулу. Как я был благодарен ведьме именно в этот миг за её вмешательство.

- Талула, какая тебе разница?! - начала спорить Жаклин. - Может быть, только бубенчики ему срежу и пусть дальше себе бегает.

Я вновь услышал жалобное мяуканье. Оно принадлежало мне.

- Жаклин, какая гениальная мыслишка тебе пришла в голову! - зловеще рассмеялась Талула. Я приготовился к худшему, но ведьмочка продолжила: - Однако по поводу причиндалов Таймириза не поступало никаких распоряжений свыше. Но ты можешь сейчас же сбегать к нашему императорскому величеству и спросить его позволения.

Со стороны светлой эльфийки раздалось веселое хихиканье, затем послышались её быстрые удаляющиеся шаги.

- И что мне с тобой делать, чудо расчудесное? - хмыкнула Талула, а потом зловеще добавила: - Может и правда бубенчики удалить?

В ответ я заорал еще сильнее и попытался высвободиться, но безрезультатно.

- Ладно, не переживай ты так. У меня на твой счёт несколько иные планы. И запомни, назад на Айон ни ногой, иначе…

Девушка не успела договорить. Но мне этого и не надо. Сейчас волновало лишь одно - как выбраться на волю и убежать от всего безобразия. Возможно, получится попасть к гоблинам, а дальше что-нибудь придумаю.