Чувствовал же, что Илларий приготовил ловушку. Какой-то подвох так и витал в воздухе дымкой из колючего напряжения. Но я все равно явился на бал, устроенный им две недели назад — эдакий примирительный жест: «Мы за мир!», как пафосно его обозвали светлые эльфы.

Клетку вместе со мной подхватили и потащили через портал на земли светлых. Потом пронесли по длинным коридорам, небрежно бросили на пол, отчего я скатился и больно ударился головой об прутья.

А после, клетку подняли снова и закинули в какую-то комнату, которую таковой можно было назвать с огромной натяжкой: низкие потолки, облезлая мебель, а вишенкой на торте — маленькая кровать, деревянное корыто вместо ванны и отхожее место находились в одном помещении. На потолке висела одинокая лампа, а окон и вовсе не наблюдалось.

С трудом, но всё же мне удалось заснуть. Проснулся от того, что на меня лилась вода.

Кап-кап, кап-кап...

- С добрым утром, спящий красавец, - раздалось сбоку, - вижу ознакомился со своими новыми владениями. Ну и как тебе, всё устраивает? А знаешь, твои любовные похождения мне сыграли на руку — расширил свои владения. Теперь я не король одного королевства, а император темных и светлых эльфов! А твоя раскрасавица-сестра Лолиния прислуживает моей Илланиуэлле. Рабы очень нужны моей империи!

- Чего ты хочешь, Илларий?! - процедил я, радуясь тому, что снова обрел возможность говорить и шевелиться. Значит действие паразитирующего порошка ведьминого приготовления уже прошло.

- Осчастливь мою дочурку - женись на ней! И так уж и быть половину своей империи отдам вам в придачу. Да только тогда, когда появятся внуки. Желательно мальчики!

Я опешил и даже прекратил разминать своё затёкшее тело.

- У меня есть нареченная. Тебе ли не знать кто такая халифе? - рассмеялся я ему в лицо.

- Дурень, я тебе дело говорю, одолжение делаю. А ты! - картинно обиделся Илларий, и подкатил глаза. - Заодно объединим королевства. И многолетняя вражда канет в бездну!

- На том демоновом балу, устроенном тобой, мне и моим подданным ты такие речи толкал, что все поверили в то, что многолетняя вражда уже исчезла!

- Ой ли! Правда? Нда, расстарался на славу, - расхохотался император фиговый, а затем продолжил: - Так ты согласен жениться на Илланиуэллочке?

- Нет! - воскликнул я. - Не бывать этому!

- А зачем тогда лапшу на уши навешал принцессе?! Целовал её в саду?! Да она теперь не слезет с меня, пока ваша свадьба не состоится. Тем более вы оба королевской крови! Такой союз не должен пропадать! Менее перспективному жениху герцогу Энбруйскому я уже направил отказ! - вздохнул король светлых, уходя в свои мысли, в которых он уже наверное нянчил толпу внучат и зацеловывал им розовые пяточки.
Я мысленно отряхнулся от странного видения и с вызовом уставился в серые глаза короля. Именно такие глаза достались мне от моей матушки — его внучатой племянницы Доминники, которая и стала второй женой моего отца и родила меня — будущего короля тёмных эльфов со светлой кожей и серыми глазами. От моей расы в наследство мне достались разве что тёмные волосы.
- Этому не бывать! И если вам, милорд, нужен союз коронованных особ, почему бы не попробовать устроить его с принцем гоблинов? Я имею в виду с сыном какого-нибудь вождя.
Илларий аж побагровел весь от злости и икнул.
- Подумай, мальчишка, чего ты лишаешься. Посиди взаперти и хорошенько обмозгуй. Я прибуду ровно через пару месяцев за твоим окончательным ответом.
- Да-да, только вы там к свадьбе параллельно не готовьтесь! - начал издеваться я.
Король ничего не ответил. Кивнул в сторону своих громил, которые достали меня из клетки, скрутили и надели на меня антимагичный браслет. Зачем, если комната вся напрочь обмазана соком обакуса для нейтрализации магии?!