Она взяла его под руку, легко и ловко перевела разговор в другое русло, и они отправились прогулочным шагом в сторону общежитий. Мимо ларьков роспечати. Мимо морозильных камер с мороженым. Мимо разворачивающихся шатров летних кафе. Мимо молодых семей, что вышли на совместную прогулку с маленькими детьми. Мимо стариков, что сидели на лавочках, укрываясь в тени деревьев от припекающих лучей солнца. Или играющих в шахматы. Или в шашки. Мимо площадки для выгула собак, где вовсю резвились четвероногие. Их хозяева бросали им палки и мячи, за которыми те гонялись с визгливым лаем и приносили обратно. Мимо уличных музыкантов, что разбавляли звуки улицы мелодичным звучанием флейты. Или разудалым пением гармоники. Или протяжной хрипотцой саксофона.

Они шагали по дорожке то обнимаясь, то переплетая руки и пальцы, и любовались друг другом. Всецело поглощенные, они не замечали никого вокруг. Нелли внимательно слушала, что говорил ей Илья. И он, в свою очередь, выслушивал до конца ответные реплики подруги, не перебивая.

Вдруг кто-то сильно толкнул Илью в плечо. Рюкзак, который висел на одной лямке, скатился вниз и не упал только благодаря хорошей реакции парня. Человек, очевидно, очень спешил и тоже ничего вокруг не замечал. Илья по инерции оттолкнул Нелли, и его возмутило скорее это, нежели собственные неприятные ощущения.

– Эй! Смотри, куда летишь! – возмутился молодой человек вслед наглецу. Он водрузил рюкзак на место и заодно поправил расстегнутую джинсовку.

– Сорян! Не спецом! – ответил парень, обернувшись.

– Ден, ты чего весь в мыле? – узнал Илья студента четвертого курса и покорителя женских сердец Дениса. Они жили в одном корпусе и неплохо ладили.

– Спешу на свидание. Привет, одуван! – подмигнул он Нелли и помчался дальше.

– Вот ведь Казанова ненасытный, – по-доброму проворчал Илья, а Нелли только улыбнулась и покачала головой, глядя на этого самого Казанову.

У подъездного крыльца они остановились, чтобы попрощаться. Илья нежно обнял девушку за талию и ласково привлек к себе. Они соприкоснулись лбами и потерлись носами.

– С нетерпением жду нашей ночи, – интимно понизив голос, сказал Илья, выделив интонацией одно слово. – Я забронировал отдельный домик на базе, чтобы нам никто не помешал. Попросил оформить спальню в романтичном стиле. Все будет именно так, как ты хотела.

– Я тоже очень этого жду. Правда, это так… волнительно, – смущаясь и чуть запинаясь, проговорила Нелли и закусила губку. Илья большим пальцем освободил закушенный участок плоти и мягко провел им по губам.

– Тебе не стоит ни о чем беспокоиться. Я обо всем позабочусь. Все будет в лучшем виде.

– Воркуете, птенчики?

– Здравствуйте, Людмила Ивановна! – хором поздоровались они с комендантом женского общежития.

Сухонькая и всегда улыбчивая женщина предпенсионного возраста, она обладала на редкость добрым нравом. Многое прощала, еще больше давала поблажек. Не замечала гостей, что оставались на ночь, и всегда уступала просьбам впустить опоздавших после закрытия дверей. Порой эту уступчивую черту ее характера принимали за слабость и бессовестно пользовались во вред последней.

– А вы чего не собираетесь? Все ваши гудят о предстоящих веселых выходных. Девчата так и вертятся перед большим зеркалом в холле, перемеряя наряды, – сказала Людмила Ивановна. Чтобы прибить пыль, она подметала крыльцо влажным веником, периодически опуская его в ведро с водой.

– А мы как раз обсуждаем детали, – честно признался Илья, а Нелли так и прыснула, зардевшись. Они еще постояли, тихо обмениваясь многозначительными фразами. Нелли теребила пуговицу на его джинсовке, поднимая смущенный взгляд из-под загнутых ресниц. Илья нежно гладил ее по плечам и спине, никак не желая расстаться с девушкой.