Так сказали ведьмы.

Дуня с ребенком поселилась в заброшенной лесной избушке. И больше никогда не показывалась на люди.

Прошли годы. Парень вырос и стал спрашивать мать, почему они живут столь уединенно. Дуня решила правду не скрывать. Рассказала, как есть.

Видимо, гены матери поспособствовали, чтобы парень принял радикальное решение. Однажды мать пришла домой с работы и увидела сына лежащим в луже крови. Он сам себя оскопил. Он не захотел быть в будущем насильником. И стал евнухом.

Через несколько лет, находясь на работе в селе, Дуня узнала, что началась страшная эпидемия. И краем уха услышала, что в народе говорят, что причиной болезни является живущий в лесу молодой упырь. Это он виноват – говорили люди.

Изо всех сил Дуня спешила домой. Спасти своего мальчика. Не успела. Их дом нашли толпы разъяренных людей, а парня выволокли во двор. И жестоко убили.

Опять Дуня стала круглой-круглой сиротой на всем белом свете. И стала плакать, причитать, и призывать Неистового Упыря.

Женщины, родившие от упырей детей, вносились канцелярией Неистового Упыря в особые списки. И с ними поддерживалась неведомая связь. За ними как бы приглядывали. И, конечно, король услышал плач. Явился.

Дуня попросила оживить ее сына.

Неистовый упырь объяснил старой женщине, что это возможно, но больше парень не сможет жить с матерью. Он уйдет в упыриную страну и станет ее гражданином. Связь с ним поддерживать будет невозможно.

Мать согласилась. Лишь бы ее сыночек был жив.

Но высказала королю одну просьбу. Назовем ее «черное завещание». Почему? Потому что Дуня завещала, чтобы, когда она помрет, ее труп съел бы именно ее сын, а не какой-либо другой упырь. Хоть так – но лишь бы воссоединиться с дорогим ребенком.

Король сказал, чтобы женщина не беспокоилась: ее черное завещание будет безукоризненно исполнено, король лично возьмет это под свой контроль.

Так и произошло.

У человечества есть проблемы. Огромный мозг – венец эволюции – люди используют на один процент. А ведь даже явно менее развитая раса упырей, и то понимает, что именно способности людей, передаваясь по наследству полукровкам, смогут кардинально улучшить упыриный генофонд. И откроют упыриному народу путь к достижению господства в нескольких мирах сразу. Почему же люди не понимают, на каком богатстве сидят? Почему чаще всего мозг не включают?

Это – пересказка. Написана по мотивам произведений великого собирателя сказок – Александра Николаевича Афанасьева.

Сказка очень страшная, потому что речь в ней идет о мертвецах. Умерших людях. Которые – нет чтоб в могилах своих лежать – так ведь нет, продолжают по свету бродить, людей пугать и вредить им.

Почему они это делают, как им это удается и как живым людям отношения с мертвыми выстраивать – об этом и пойдет речь.

В селе, в сезон, когда нет полевых работ, по вечерам девицы собираются на девичники. В доме одной из подруг. Поют, прядут, вышивают. И рассказывают друг другу страшные истории. Сами себя пугают, и сами потом боятся.

Так было и в тот вечер.

Хозяйка дома, где все собрались, считалась девицей смелой, боевой, за словом в карман не лезла. Стешкой-атаманшей ее называли. А за глаза поговаривали, что она – безбашенная, то есть с головой не сильно дружна.

В разговорах истории про покойников пошли. И смелая Стеша сама предложила, что не побоится пойти потемну мимо погоста в церквушку. А в доказательство, может принесть оттуда образ. Его все знают и убедятся, что точно: девица через кладбище ночью туда и обратно прошла.