Местный автосервис был простым деревянным гаражом, построенным без особых изысков – старая, потрескавшаяся доска, выцветшие стены и покосившиеся створки ворот. Это была обычная шиномонтажка, каких много в глухих деревнях, где никто не требует удобств, главное, чтобы работало.

В самом поселке горело несколько фонарей. Свет от них был тусклым, желтоватым, дрожащим, будто вот-вот перегорит. Он не разгонял тьму, а только разрывал ее пятнами, создавая иллюзию жизни.

Из некоторых домовых труб медленно поднимался тонкий дым, исчезая в черном небе. Значит, кто-то здесь не спит.

Конечно, сейчас, я бы посчитал наглостью такой поступок, идти к кому-то в хату, но тогда он не казался таким, так как я спешил и не желал оставаться в незнакомом поселке на ночь, будучи не уверенным, работает ли вообще мастерская или нет. Решил сходить до дома, в окнах которого горел свет и спросить, есть ли кто из рабочих сервиса или нет.

Дорога, конечно, жуткая. Грязище, слякоть. Дождь еще этот. Дойдя до забора, я глянул во двор на наличие собаки. К счастью, псов не было.

Открыл калитку и пошел к входной двери. Постучался. Ответа не было. Постучался еще сильнее. Бесполезно. Никто дверь не открыл. Тогда я решил взглянуть в окно, но там меня ждала жуткая, картина.

Я пробрался через кусты, стараясь не шуметь, не привлекать внимания, и заглянул внутрь. Возле печи, на старой, покосившейся скамейке, сидели три человека. Они не двигались, не говорили, просто сидели, повернувшись в одну точку, в мертвенном молчании.

Что-то в них было не так.

Слишком неподвижные. Слишком правильные позы. Будто не живые.

Глаза… Пустые, стеклянные, немигающие. Казалось, если посмотреть подольше, можно увидеть, как по их щекам медленно стекает что-то густое, как будто слезы.

Мне тогда не с чем было это сравнить, но сейчас я вспоминаю один фильм. «Дом восковых фигур». Где маньяки убивали людей и превращали их в экспонаты.

И тогда мне кажется, что если я поднимусь на крыльцо, если шагну внутрь, если окликну их – они не ответят.

Они просто резко повернут головы в мою сторону.

Наблюдение за ними продолжилось в течение одной минуты, далее все трое все же повернулись на меня. Тело дрогнуло и от неожиданности я вскрикнул и отошел от окна.

В ту минуту мне резко перехотелось к ним стучаться, поэтому было принято решение валить отсюда. Глянул на поселок еще раз. Свет в домах больше не горел. И в этом тоже потух. Это место, как будто стало по-настоящему мертвым и заброшенным. В воздухе повеяло сыростью и повышенной прохладой.

Что-то здесь было не так.

Странное чувство тянулось за спиной, не давая расслабиться ни на секунду. Нужно идти до машины. Быстрее.

Каждый шаг по этой пустой дороге отдавался неестественной тишиной. Воздух был густым, тяжелым, будто пропитанным чьим-то присутствием. И это ощущение…

Кто-то смотрел, не мельком, а именно следил как будто.

Впервые в жизни ощущение взгляда было настолько явным, настолько осязаемым, что спутать его с чем-то другим было невозможно.

И оно не прекращалось. Ни на секунду.

Я шел, стараясь не оборачиваться, зная, если обернусь–увижу что-то, чего не должен видеть. Но даже когда передо мной показалась шиномонтажка, когда я оказался почти у цели, ощущение не исчезло. Наоборот, оно усилилось.

Я сел в машину, но это чувство не пропадало ни на секунду. Прям аж не по себе становилось. Решил лечь спать, чтоб хоть немного успокоиться. Сон никак не приходил, был только лишь легкий полудрем. Спустя примерно час, тишина ночи раскололась странным, жутким звуком. Нечто протяжно кричало с улицы, то завывая, то срываясь на рваные, хриплые стоны. Звук был неестественным, неправильным, словно кто-то пытается подражать голосу животного, но делает это слишком неточно. Я медленно открыл окно, холодный воздух ударил в лицо, а крик стал еще отчетливее. Что-то было там, в темноте. Что-то, что не должно издавать такие звуки.