Мария собрала в дорогу «тормозок», который занял полбагажника, чтоб я, упаси бог, не схуднула в пути. Сердечно поблагодарив хозяйку, я села в «москвич».

Николай молчал всю дорогу, а я размышляла о своих дальнейших планах. В кармане куртки я нашла связку ключей от своего дома, в который мне путь заказан, и удостоверение журналиста. Но на связке также был ключ от Гошиной квартиры – а это уже начало моих стратегических действий.

– Курить хочу, – вдруг сказал Николай.

Я даже вздрогнула от неожиданности.

– Так курите, – предложила я.

– В машине нельзя. Маруся мне потом задаст.

– Значит, нужно остановиться?

– Да. Я недолго.

– Ну и хорошо! Заодно ноги разомнем.

Мы остановились возле лесополосы. Николай полез в карман за сигаретами. Когда вынимал их, из кармана чуть не выпал сотовый телефон. Я помогла Николаю, поймав телефон на лету.