– Упал – шучу я, а мама закатывает глаза.

– Почему ты постоянно побитый? Твое красивое лицо нужно мне сегодня для одной важной встречи – мама перекидывает светлые локоны назад. Только семь утра, а она уже при параде. Идеально сидящее по фигуре белое платье, укладка, макияж. Все на высоте. Не помню, чтобы видел ее в домашней одежде, не накрашенную, с простым пучком на голове. Из-за этого она кажется какой-то ненастоящей, искусственной – Надо приложить лед и нанести грим.

Меня раздражает, что она уже все решила. Хочется напомнить ей, что мне уже 23 и я не обязан ни перед кем отчитываться. Есть квартира, которую я снимаю в другой части города. Но после возвращения из ссылки, мать закатила истерику, что очень тосковала по мне, поэтому пока что я прихожу ночевать сюда. Находится сутками в этом доме выше моих сил. Периодически я уезжаю в квартиру, изредка показываясь здесь.

– Красивые лица Роберта и Левона в твоем распоряжении – отвечаю я.

– Они итак будут присутствовать. Мне нужна вся моя семья – мама смотрит на меня в ее любимой манере. Грустные глаза, опушенные уголки губ – Один известный бренд хочет со мной сотрудничать. Мне надо эффектно появиться. Помнишь, как в прошлом году наше с тобой фото произвело фурор? Камера любит тебя сынок, если бы ты только попробовал…

– Мама, даже не начинай – раздраженно тру глаза – Я никуда не пойду, у меня были свои планы на вечер. В конце концов, тебя должен сопровождать твой муж, а не сын.

– За что ты так со мной? – театрально вздыхает она. У Роуз Уэсли очень много талантов и один из них актерский. Сцена плачет по ней – Разве я так часто и так много прошу?

– Даже не начинай этот разговор. Тебе напомнить, что ты не позволила мне жить с отцом?

– Не напоминай мне про это ничтожество! – мама сразу меняется в лице.

– Хорошо, тогда дай мне встать и одеться – я сажусь в кровати, прикрываясь одеялом. Мне не хочется светить голым задом перед матерью.

Я жду, что она начнет возражать, но на удивление мама спокойно встает с дивана. Но она не была бы собой, если бы так легко отступила. Спускаюсь вниз, чтобы уйти поработать в кафе и захожу на кухню за бутылкой воды. Мама делает свой привычный зеленый смузи, отчим пьет кофе, Левон читает. Ну, просто идеальная картинка с рекламного баннера для продажи кухни.

– Доброе утро, брат – Левон как обычно провоцирует меня, но я игнорирую его – Что-то выглядишь ты не важно.

– Снова уходишь? – отчим смеряет меня тяжелым взглядом голубых глаз. Он хорошо выглядит для своих 55 лет.

– Да – коротко отвечаю я.

– Что у тебя за вид? Твои татуировки и пирсинг, еще и вечные синяки. Как ты собираешься показаться вечером на банкете в ресторане? Делай, что хочешь, но будь добр прийти в «Cold river» – безапелляционно говорит Роберт.

– Зачем я буду своим видом позорить вас? К тому же у меня планы. Я уже сказал маме – киваю в ее сторону. Она пьет зеленую жижу и с надеждой смотрит на меня.

– Дела, которые важнее твоей семьи?

Я закатываю глаза и убираю бутылку воды в рюкзак. Он снова включает отца, хотя у нас с ним далеко не такие отношения. Я всегда был для него обузой и все, что он делал и делает, только для публики, красивой картинки.

– Это очень важные дела – отвечаю с сарказмом в голосе – Мне пора.

– Я еще не закончил! – голос отчима гремит на всю кухню. Он встает из-за стола. На лице мамы тревога, Левона предвкушение. Он получает удовольствие от публичной порки – Тебе было мало моего урока? Когда до тебя дойдет, что пока ты живешь со мной под одной крышей, тебе придется подчиняться?

– Что ж прекрасно! Тогда я не буду жить с тобой под одной крышей – мое терпение на исходе и я не могу находиться здесь больше и минуты – Мне собрать вещи сейчас или можно сделать это позже?