И мой взгляд случайно зацепился на одной фигуре в этой толпе – человеке в плаще и капюшоне. По нему было слегка заметно, что он старается оставаться скрытым. Мельком я смог увидеть его лицо, и что-то в нем мне показалось знакомым. Мое любопытство не дало мне покоя тогда, так что пришлось проследить за ним. Эта особа куда-то стремительно шла, лишь изредка озираясь по сторонам. Мне даже пришлось приложить усилия, пытаясь не упустить его из виду. Что было все же тщетно, и ему удалось затеряться среди проулков.

Опираясь на интуицию, мое движение по тесным улочкам было продолжено. Я осматривался по всем закоулкам, в попытках отыскать его, и был рассеян так, что даже не успел понять, как был сбит с ног на одном из поворотов сильным толчком. Надо мной тут же навис, уставивший свой острый клинок, мужчина с бородой и неухоженным от долгого путешествия видом. Пристально рассмотрев его лицо, стало понятно, что это сэр Валорин. Такая встреча сильно обрадовала душу старика, а он еще не сразу смог догадаться, и с опаской держал меч в мою сторону, дожидаясь объяснений.

– Он хоть что-нибудь разъяснил о себе, или почему так скрытно держался?

– У нас было немного времени, так что толком не удалось получить ответы. Сэр Валорин отвел меня в свою лачугу, спрятанную среди большинства тесных улочек, где я рассказал ему о всем произошедшем с тобой и о найденном артефакте.

И так как упоминаний об этой вещи нет даже в библиотеках такого великого города, то его предположения свелись лишь к тому, что предмет сей из до летописных времен, и узнать о нем помогут только в А́р'Ин'Доре.

Элгар разочарованно опустил свой взгляд :

– Не думаю, что эльфы захотят увидеть человека в одном из своих городов.

– На этот случай, сэр Валорин оставил для тебя кое-что, что сможет помочь. Соваться в Высокий лес, затея не из лучших. Поэтому прежде тебе стоит наведаться в разрушенный форпост Э́ль'Фор по пути, где спрятаны его наручи мага в заколдованном тайнике. По его словам, для тебя это не должно стать препятствием.

– Разве он перестал их использовать сам?

– Об этом им не было ничего сказано – ухватившись за подбородок, задумался Бертан – Также напоследок, сэр Валорин велел отыскать его в Диких землях, как выдастся возможность.

– В землях Эви́рии?

– Эта встреча и у меня оставила немало вопросов без ответа, потому что в спешке он намеревался покинуть город.

Тем же временем, когда этот разговор близился к завершению, путник, до этого замеченный на дороге, уже приближался к месту их привала, и его силуэт начинал обретать все более ясные черты. Это была женщина стройной фигуры, с длинными каштановыми волосами и высоким ростом, немного выше человеческого. За спиной у нее виднелся лук и стрелы, на плече висела лютня. Одета она была в кожаные доспехи, вокруг ее пояса обвязан кушак из зеленой ткани, поверх которого был затянут узорный широкий ремень. Незнакомка ступала уверенно по дороге длинными кожаными сапогами с изогнутыми концами в зеленых штанах.

– Мы будем рады видеть вас у нашего костра – с нетерпением и радушным настроением зазывал Горавин, и успев приметить необычную красоту в чертах ее лица, продолжил – неожиданно встретить тут эльфа, куда вы держите путь?

Женщина подошла ближе. Она уверенно присела на траву, не смутившись сложенному в кучи оружию и подозрительным на вид личностям.

– Если хотите задумать недоброе, то смею предупредить, что я чародейский лучник.

О чародейских лучниках ходило немало историй, поэтому довольно многие знали, что это смертельно опасные и искусные бойцы, и их изящную акробатическую подвижность в бою всегда дополняли могущественно зачарованные стрелы. Такие воины становились личной охраной эльфийских королей.