Главой Уэльса является британский монарх. По традиции, принцем Уэльса назначается старший сын монарха. Это началось еще при короле Эдуарде I, который сделал своего шестнадцатилетнего сына первым принцем Уэльса в 1301 году. Позднее, у наследника появился сын, ставший Эдуардом II. С этих пор старший наследник традиционно получает титул «принц Уэльса».

В стране все еще жив исторический язык – валлийский. Кроме Уэльса, он используется также в Чубуте – колонии валлийцев, которые иммигрировали в Аргентину. По крайней мере 20% населения Уэльса владеют валлийским языком. В стране все дорожные указатели с текстом продублированы на двух языках: английском и валлийском.

Национальный спорт Уэльса – регби. Он играет важнейшую роль в жизни валлийцев (так называют коренных жителей страны). В Кардиффе расположен стадион «Миллениум», который считается самым вместительным в мире стадионом с естественным газоном. Первая интернациональная игра была проведена в 1881 году между Уэльсом и Англией. Еще одна игра, традиционная для Англии, была изобретена в Уэльсе. В 1873 году появился большой теннис. Изначально эта игра называлась «sphairistrike».

Города в Уэльсе не слишком крупные, но один из них заслужил статус города с почти самым длинным названием в мире. Этот город называется Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. На английский язык это переводится как «St Mary’s Church in the Hollow of the White Hazel near a Rapid Whirlpool and the Church of St. Tysilio near the Red Cave».

Уэльс – самая богатая замками страна. Они являются важной частью его истории. К древнейшим можно отнести Бомарис, построенный Эдуардом I для усиления позиций Англии в стране. Замок никогда не бывал атакован, но считается, что он совершенно неприступен. Замок Бомарис охраняется ЮНЕСКО. Другой замок, Карнарвон, является самым древним, величественным и значимым замком в Великобритании. Еще во времена Эдуарда I был построен замок Конуэй, состоящий из восьми крепостей. Он построен на скалистом выступе около реки. Еще в 19 веке добраться до него было крайне сложно, но впоследствии были проложены мосты, по которым можно даже проехать на автомобиле или на поезде.

В Британии не установлено единой образовательной системы. Учебные заведения Уэльса регулируются на местном уровне. До пяти лет дети могут посещать детский сад, а в пять поступают в начальную школу. В среднюю школу переходят в 11 лет, а в колледж отправляются в 16 или в 18 лет. В Уэльсе всего восемь университетов. Большинство взрослого населения работает 37 часов в неделю и имеет ежегодный отпуск длиной в пять недель.

Задание: составьте конспект полученной в главе информации.

Для расширения и углубления знаний по теме изучите следующие вопросы:

– Каких животных в Уэльсе гораздо больше, чем людей?

– Какой день является валлийским национальным праздником?

– Кто в данный момент является принцем Уэльса?

– Как называется гимн Уэльса?

– Какое место в Новой Зеландии имеет самое длинное название в мире?

Северная Ирландия расположена в северо-восточной части острова Ирландия. Её площадь составляет 13 843 квадратных километров. Не следует путать Северную Ирландию с просто Ирландией. Ирландия – независимое государство, а Северная Ирландия – часть Соединённого Королевства. Крупнейший город и столица страны – Белфаст. Население страны – примерно 1882000 человек. Рождаемость в Северной Ирландии в два раза превышает смертность. Около полумиллиона человек являются коренными островитянами, остальные по большей части относят себя к англичанам и шотландцам.