– Так, дорогие ребята, дорогие родители, мы продолжаем… Мы продолжаем праздник. Потише, пожалуйста! – Лариса Константиновна повысила голос.

Классные руководительницы с неодинаковым успехом цыкнули на своих подопечных.

– Сейчас перед нами выступит советник главы Фёдоровского городского округа Баулин Михаил Сергеевич.

К микрофону вышел дородный немолодой мужчина. Директор тем временем под десятками любопытных глаз двинулась к героине дня.

– Девочку жалко, – произнёс Слава.

– Да ладно. Что ей будет, она же мелкая.

– Да я не про то!

– А про что?

– Ну… Расстроилась, наверно, что не полетела.

– Да чтоб она полетела, надо было, чтобы ей вся школа по шарику дала. И учителя, и уборщицы, и повара, и менты за забором.

– Это да…

– Вот интересно, – Илья развернулся к Славе, начисто нарушив шеренгу, – допустим, у неё всё получилось. Она поднялась. Как она планировала приземляться?

Сева уж с минуту кидал на друзей любезные взгляды, но они, увлекшись обсуждением, не замечали этого. В ситуацию решила вмешаться Лена.

– Илья! – громким шёпотом окликнула она Митриева с дружеским укором в голосе.

Илья обернулся, изобразил жестами извинение и поспешно вернулся в строй.

– Наверно, она об этом не думала, – ответил Слава. – Для неё было главное взлететь.

– Ладно, давай помолчим, а то Сева сейчас окосеет.

– В этом году в школе вас ждут приятные сюрпризы, – говорил Баулин. – Мы произвели кое-какой ремонт, и надеюсь, вы отблагодарите нас хорошими оценками.

Друзья переглянулись. Позавчера они ходили получать учебники и видели школу изнутри.

– Какой нахрен ремонт?! – прорвало Илью. – Пара пластиковых окон и дырки в линолеуме залатали… линолеумом другого цвета?

Митриев действительно перечислил все изменения, забыв разве что новую дверь в столовой. В остальном школа осталась такой же: убитый асфальт вокруг, не менявшийся с момента укладки – больше тридцати лет; окна в деревянных рамах, которые дребезжали на переменах и не защищали зимой от холода; полы в кабинетах, распевавшие под ногами на тоскливые минорные лады. Более того, в школе не было актового зала. Пять лет назад его признали аварийным, снесли и никак не могли изыскать средства для пристройки нового.

На Илью обернулся стоявший неподалёку работник администрации. Сева перехватил его взгляд и с искренним раздражением сказал:

– Илья, Слава, тише! Как дети себя ведёте!

– Не так! Надо, короче, гаркнуть: «Разговорчики в строю! Пять нарядов вне очереди!» – поддразнил Митриев. Уж очень зацепили его слова о ремонте, и он никак не мог остыть.

Сева с непередаваемым видом вздохнул, закатил глаза и покачал головой.

***

– Да, она, конечно, очень умная и начитанная девочка. Но вы понимаете, что сегодня Аня просто скомкала нам мероприятие? Во-первых, была нарушена традиция. Для первоклассников сегодня такой важный день. Они должны были выпустить шарики, загадать желание.

Илья и Слава стали невольными свидетелями этого разговора в кабинете директора. Документ, в котором им следовало расписаться, куда-то задевался, и растерявшийся Андрей Евгеньевич вытаскивал всё из ящиков стола.

– Ну, видимо, для них дороже были прилипалы, – миролюбиво улыбнулась Анина мама. Как выяснилось, её дочь на репетициях к торжественной линейке подкупила одноклассников прилипалами за оказанную сегодня услугу.

– И вообще, эта традиция для природы не лучшая идея, – подал голос одиннадцатиклассник Ярик Михалёв, который минуту назад вошёл в кабинет и успел только поздороваться.

– Ярослав, а ты чего здесь забыл?

– Мы с Инной Борисовной договаривались, что она анализы воды сделает из реки для моего проекта. Хотел ей пробу передать, – Ярик продемонстрировал пластиковую бутылку.