– Барон, как у тебя язык повернулся…

– Ну-ка помолчи, Григорий. Когда они ответят на вопрос, вот тогда встревать можешь!

Бывший лейтенант аж присел от моего гневного окрика. Ребята вжали головы в плечи, не понимая, что происходит. Я показал Григорию жестами, что он может сесть радом с нами, но чтобы молчал.

– Так что вы мне скажете?

Софья, на всякий случай вцепилась в руку брата, а он начал отвечать на мой вопрос. Из того, что он перечислил, получается, что ребята свой кусок хлеба вполне отрабатывают. Их не эксплуатируют так, как могло быть, если бы трактирщик считал их простыми нахлебниками. Но и долго спать им не приходится.

– Вижу, вы молодцы! Особое спасибо дяде Григорию, за то, что вы не просто какую-то одну работу выполняете, а учитесь делать многие дела. Это очень пригодится вам в жизни. Софья, в этом зале и вообще в трактире не нужно демонстрировать, что ты дворянка, но когда вы с братом вдвоём, ты вспоминай всё из этикета, чему тебя в детстве учили, и брату напоминай. Он, как мальчик, наверняка отмахивался от этого. Пока это показывать не нужно, но наступит день, когда вам это понадобиться.

– Дядя Григорий, ты меня прости за окрик! Ты же старше меня. Невместно это, нехорошо – на старшего голос повышать! Но и ты должен понять, если я с племянниками разговариваю, то перебивать наш разговор, это неправильно. И то, что я с ребятами про дворянское воспитание заговорил, это не значит, что я их у тебя забирать собираюсь. Я уже поступил в Академию, пять лет учиться буду. А если удастся им дворянские титулы вернуть, то ты за них только порадоваться должен. За пять лет ты им совсем родным станешь, и они тебя не забудут ни при каком раскладе.

Ребята подошли и обняли старого воина, он молчал, а по щекам катились слёзы.

Чтобы не конфузить старика, я стал рассказывать о моих приключениях в магических лавках. Ребята сначала слушали и смотрели с любопытством, потом со страхом, а под конец с гордостью – вот какой у них дядя!

– Григорий, делать ничего не надо, просто про того лавочника нужно рассказать большому количеству людей, что он не лавочник а бандит и грабитель. Я думаю, это ему быстро аукнется.

Посидели, поговорили, потом я спросил:

– Сегодня выходной день, у тебя работы много. Но я бы хотел до обеда забрать ребят, и покататься с ними по городу.

– Конечно, поезжайте, хоть до вечера.

Переодевшись, мы поехали в город. В центр добрались на первом попавшемся извозчике, а потом я придирчиво выбрал красивый фаэтон. На свою куртку я повесил знак студента Академии, и почтение окружающих к нам сразу возросло. Вознице сразу заплатил два серебряных, но затребовал экскурсию по центральной части города.

Был эпизод, который потряс меня до глубины души. На центральной площади города был Храм Матери солнца и Сына солнца. Он был красивый, но какой-то помпезный, и люди, что входили и выходили, были слишком богато одеты. Ребята выразили желание посетить храм, но я потребовал от возницы, чтобы он нас подвёз к храму поскромнее, чем этот. Через час экскурсии мы оказались около храма, который с центральным храмом и сравнивать нельзя было, ни по размерам, ни по богатству отделки.

Мы с ребятами вошли в храм. В этом вопросе у меня был огромный пробел. Веселовы ни разу не водили меня в храмы, а из детства воспоминания были настолько смутными и отрывочными, что и говорить не о чем. Как следствие, я знал несколько молитв, которые мы учили в школе в Криволесе, но в каких случаях их надо читать, что при этом делать, я не знал. Поэтому я следил за другими людьми и старался не выделяться. Возле скульптуры Матери с сыном стоял какой-то служка. В руках у него был музыкальный инструмент со струнами, и он пытался что-то петь на религиозные мотивы. Ему под ноги бросили несколько медных монет. Ребята глядя на него морщились.