– Куда путь держите молодой человек?

Быстро прокачиваю ситуацию, как учил дед-убийца. Одет я как наёмник, то есть как простолюдин, но оружие у меня шпага, а не меч. Это признак дворянина. Раз едут в карете, или богатенькие купцы, или дворяне. Зачем я им могу быть нужен? Может им просто скучно?

– Барон Никита Порошин. Ехал в столицу, но напали бандиты, сам прорвался, а коня убили. Поэтому иду пешком.

– Баронесса Зайцева с дочерью! Садитесь к нам в карету. Мы вас подвезём, а вы нас будете защищать, если нападут бандиты. Кстати познакомьтесь, моя дочь, баронесса Ксения Зайцева. Тоже вскоре поедет в столицу.

Смотрю на женщин магическим взглядом, на них по несколько защитных амулетов, а у Ксении имеется небольшой магический источник.

– Ксения, видимо, будет поступать в Школу Магии?

– Ах, вы, наверное, не в курсе, что столичную Школу Магии преобразовали в Академию. Теперь учится там, это очень престижно!

– Очень хорошо, у меня кузина тоже планирует поступать туда в этом году.

Так, болтая о малозначительных вещах, мы проехали около двадцати километров. Вдруг карета стала круто поворачивать влево.

– Это мы куда поворачиваем?

– Мы приглашаем вас, посетить наше имение.

– Милые дамы, я никак не могу, очень спешу, извините меня, – и пока карета не разогналась, выскользнул на дорогу, и шагнул в придорожные кусты, исчезая из поля зрения баронесс.

Казалось бы, чего же не заехать. А вот, давайте, предположим, заехал я к ним в гости. Гостеприимные хозяева, захотят посмотреть, что же находится в моём вещевом мешке? Проявят истинное любопытство, не учитывая моего мнения и желания. А мне это нужно? Подвезли меня милые дамы, помогли ещё дальше оторваться от каравана, ну и ладно, спасибо, и до свидания.

Следующие километров шестьдесят прошёл за два дня. Ночевал в трактире, обошлось без драк и приключений.

И вот столица, город Центроград. Название, на мой взгляд, странное, но кому это интересно? Дальше наблюдаю очередной цирк здешнего мира. Дело в том, что город не обнесён ни стеной, ни забором. Но на дороге стоит шлагбаум, и возле него четверо стражников досматривают какую-то повозку. Можно отойти недалеко в сторону и спокойно пройти в этот город, но стража «бдит» именно в этом месте. Ладно, не будем со своим уставом лезть в чужой монастырь. Подхожу к шлагбауму, и пытаюсь пройти с независимым видом, но меня останавливают.

– Кто такой, куда идёшь?

– Барон Порошин, иду в магическую Академию.

– Что-то ты не похож на барона, а вот на бродягу, или на вора вполне похож!

Я зажигаю на ладони огненный шар.

– Ты или извинишься, или умрёшь.

– А тебя в тюрьму посадят, за нападение на стражу.

Я бью сапогом в колено этого наглого и разговорчивого стражника. Он согнулся к ушибленной ноге, а я прохожу мимо остальных стражников. Из соседнего здания вышел офицер, или сержант, кто их разберёт?

– Что там у вас?

– Ваше Благородие, Прохор опять на дворянина нарвался.

– Врежь ему палкой по спине, а в следующий раз получит плетей, – и офицер ушёл в здание, наверное, караульное помещение.

Пройдя место досмотра, остановился на небольшой площади. На этой площади крутится несколько пацанов, видимо, это местные «экскурсоводы», заодно – попрошайки и воришки. Я своим видом не вызвал у них интереса: иду пешком, сапоги запылённые до самого верха, кошель на поясе не висит. Откуда им знать, что я, по примеру наёмников, на своей одежде сделал карманы, поэтому мне не нужно кошель вешать на пояс.

Я же внимательно осматриваю всю эту братию. Наглых и вертлявых отметаю сразу. Вот мой взгляд зацепился за худенького пацана лет двенадцати. Подзываю его к себе. Подходит, но как-то безрадостно.