Их бег закончился на краю широкой площади перед воротами, острый конёк крыши большого двухэтажного дома как раз смотрел в сторону выхода из города. Массивные створки были распахнуты, но пролёт моста по-прежнему оставался поднят и перегораживал людям путь. Площадь с трудом вмещала собравшуюся толпу выживших, слышалась ругань, крики и почти не умолкающий плачь. Все выходящие сюда улицы были перегорожены баррикадами из телег, выломанных досок заборов и даже мебели, вытащенной из ближайших домов. С одной стороны баррикаду удерживали горожане, подпирали всевозможными предметами и жердями, подтаскивали всё новые вещи. С другой стороны сгрудились заполнившие все улицы мертвецы и пытающиеся проломиться сквозь эти нагромождения.

Беглецы замерли на краю крыши, внизу была площадь и колышущаяся толпа толкающих друг друга людей. Спрыгивать пришлось бы им на головы.

Вик тяжело опустился на одно колено, пытаясь унять появившуюся в ногах дрожь. Рядом присел Ким.

– Ничего себе, – прошептал подросток. – Не думал, что это так…. И что дальше? Будем спускаться?

– Зачем? – глухо проговорил Вик. – Здесь безопасней, а там просто задавят.

– Да, но, – вистолец вдруг почувствовал тонкие пальцы парня на своём запястье, он дёрнулся, но Ким вцепился в его раненую руку мёртвой хваткой. – Подожди.

От запястья по коже разлилось горячее тепло, поднялось выше, отгоняя почти лишивший подвижности руки холод.

– Спасибо, я просто устал, – Вик осторожно высвободился из пальцев пытающего влить в него ещё больше живительной энергии Кима. – Всё нормально. Как Лирта?

– Она почти не приходит в сознание, иногда начинает стонать. Ей плохо.

– Мне жаль, – он и сам знал, что женщина находится на грани, и как долго она ещё сможет продержаться было лишь вопросом времени. Тоже самое касалось его самого.

– Интересно, почему не могут опустить мост? – нервно проговорил Ким, наблюдая, как стражники безуспешно дёргают за какие-то рычаги. Отсюда они выглядели маленькими копошащимися фигурками.

– А там что происходит? – спросил Вик, показывая в центр площади.

Несмотря на давку, четверо мужчин с посохами в руках смогли оттеснить толпу и сейчас кружком стояли на свободном участке. Их головы были опущены, тела напряжены, подрагивающие посохи очерчивали широкие круги.

– Они готовятся создать защитный купол! – воскликнул Ким.

– Да? Это, конечно, здорово, но, если не ошибаюсь, тогда отсюда уж точно не сможет никто уйти, – Вик невольно сжал кулаки.

– Но это защитит людей, – возразил подросток.

– Зачем? Чтобы погибнуть здесь от жажды и голода? Мертвецы в любом случае никуда не исчезнут. Нужно выбираться из города.

– Как? – парень обнял прижавшихся к нему сестёр, все троя смотрели на вистольца широко открытыми глазами, полными отчаянной надежды. – Будем ждать ночи?

– Ты ведь понимаешь, что если я и смогу отсюда кого-то вытащить, то только вас? – Вик невольно горько усмехнулся. – И я вовсе не уверен, что продержусь до ночи….

– То есть…? – Ким судорожно сглотнул. – Ты думаешь…? Или, э-э….

– Ничего я не думаю, – отрезал Вик. – Давай смотри внимательно чего там стражники с мостом возятся?

– Похоже, что механизм сломался.

Вик встал на ноги, выпрямился, пытаясь разглядеть, что происходит у ворот. Люди подсаживали друг друга на плечи и лезли куда-то вверх по стене. Лестниц, похоже, здесь не имелось. Чуть выше верхнего края проёма ворот было видно сдвинутое со своего места и слегка покорёженное колесо огромной шестерёнки, чем и вывело из строя весь механизм. Стражники безуспешно пытались до него добраться и выбить из пазов, дабы мост, пусть и не плавно, но опустился вниз.