Пронеся ее почти до конца коридора, я услышал, как во дворе появились соседи с ведрами. Я понял, что больше не могу нести девушку и мне нужно скрыться. В отчаянии я оставил ее на полу и последнее что я увидел это было огонь и дым, которые быстро подбирались к ней… Со слезами на глазах я выпрыгнул в окно и скрылся…

Постоялец замолчал.

– Я не думал, что за свою мечту придется заплатить чужой жизнью, – продолжил он наконец. – Это воспоминание не покидало меня всю дорогу. Да и полученные сведения не сильно проливали свет на поиски – карта посредине была либо стерта, либо специально не обозначена, имелась лишь дорога до этой пустоты. Вместе с непонятным текстом.

Словом, я пребывал в депрессии, когда пришел в эти края. Местные женщины встретили меня, отвели к Матушке. Мне оказали весьма теплый прием познакомили с ней. Когда она предложила мне остаться, я колебался, она утверждала, что убийца не сможет воспользоваться Вратами, разъясняла бесполезность моего путешествия. Но я сопротивлялся, ведь я не хотел убивать ту девушку, более того, пытался ее спасти…

Тогда она … – тут он немного боязливо посмотрел по сторонам и затем продолжил. – Она привела меня в свои покои и, посмотрев в глаза, призывным шепотом сказала – вместо твоих пустых целей, ведущих к погибели, останься со мной, и ты обретешь здесь покой души своей. Ты добрый, способный человек, можешь сделать много хорошего для общества, искупить свою вину и доказать, что в душе ты чист, ну а потом смотри сам… Затем осыпав меня поцелуями уложила с собой в постель…

На утро я проснулся уставшим, но успокоенным. Матушка предложила мне работать по своему прежнему призванию, и я начал делать то, то что всегда делал ранее.

Теперь у меня спокойная жизнь, есть свое место в обществе, уважение, в общем я нашел себя здесь. К тому же, – он лукаво усмехнулся, – как единственный мужчина я имею тут некоторые привилегии… И со временем идея искать что-то невиданное покинула меня.

Как раз в этот момент в комнату вернулась Матушка с девушками, на этот раз их было больше. Они уселись за стол, рядом со Странником села одна из девушек, которых он повстречал на склоне холма.

– Ну что же, у нас сегодня хороший день! – констатировала Матушка, – столь редкий гость посетил наши края, давайте еще раз поприветствуем его и покажем наше гостеприимство! С этими словами девушки налили напиток и произнеся: «За Странника!» выпили бокалы и принялись за трапезу.

Вскоре заиграла музыка, комнату начали окуривать травами и снова Странник ощутил тот пьянящий аромат, что он вдыхал на холмах. Голова понемногу начала кружиться, появилось легкое, игривое настроение. Постоялец начал о чем-то перешептываться с Матушкой, девушка слева от Странника все чаще бросала на него томные взгляды.

Тосты следовали за тостами, сознание Странника заволок туман, приятное расслабление разлилось по телу. Сидевшая рядом девушка придвинулась совсем близко и в разговоре и шутках игриво прижималась к нему, постепенно вызывая ответную реакцию. Странник и не заметил, как его рука сама собой легла на пояс девушки, и он все чаще наклонялся к ней что-то прошептать на ушко, то и дело с удовольствием утопая в ее роскошных волосах.

В какой-то момент девушка увлекла Странника за собой в чувственный танец. Обнимая ее, он почти полностью забылся, ничего кроме чувственного блаженства не существовало. Впервые с момента своего появления в этом мире он ощутил такое расслабление и это было приятней чем те испытания, что он прошел ранее, которые теперь казались уже далекими и неважными. Приятные ощущения накатывали волна за волной и теперь он закономерно почувствовал острое желание обладать этой девушкой, которая недвусмысленно отвечала взаимностью.