До рассвета оставались считанные часы, а спать совсем не хотелось. Трое путников так и просидели у костра, пока первые лучи солнца не озарили небосвод.

На рассвете караван двинулся путь.

****

Двое всадников подъехали к городским воротам. Один из них, щуплый паренек, обратился к страже:

– Приветствую вас доблестные войны Амста. Мы друзья правителя этого прекрасного города Геральдин Мудрого, прошу Вас сообщить ему о нашем визите. Либо позвать начальника городской стражи генерала Клауса Клода.

Страдники переглянулись и один, из них пожав плечами, скрылся из виду. Через некоторое время он появился и сообщил, что они могут проехать в город. Поблагодарив стражу, всадники спешились. Оставив коней у ворот, они проследовали в город пешком. Смешавшись с толпой, они направились к замку.

Через несколько путники уже сидели в удобных креслах напротив правителя города. Худой паренек снял капюшон и лучи солнца, проникающие через окно, заиграли на его гладко выбритых висках. Сопровождающий же его громила, так и не показал лица.

– Что привело тебя в мою обитель? – с улыбкой спросил хозяин замка – Давно же мы не виделись. Кажется, я тогда еще был молод.

– Да ты и сейчас хоть куда друг мой – отозвался парень безэмоциональным тоном – Седина только слегка тронула твою голову, а ты уже в старики себя записываешь.

– Это только с виду – усмехнулся Геральдин – Это ты Вечный, а я уже не тот молодой воин, что сражался рядом с тобой у стен этого города почти тридцать лет назад. Если сейчас появится такой же демон как тогда я уже ничем не смогу тебе помочь.

– Да уж лихие были деньки, но сейчас уже другие времена. Твои маги, спокойно могут и сами, справится с любым демоном – затем парень на секунду задумался и добавил – Мне нужна твоя помощь.

– Что? Моя помощь? Друг мой, неужели пришел тот день, когда я могу отплатить тебе за все, что ты сделал для моего города?

– Видимо да, хотя и платы мне никогда не требовалось. Мне надо узнать, не появлялся ли в городе странный человек в последние дни. Я потерял своего спутника, его зовут Марк, он не знает местных обыча5в и может попасть в неприятности. Возможно, он даже не помнит, кто он и где находится.

– И это все? – удивился правитель – Так это вообще не проблема! Сейчас же передам Клаусу! Если твой друг в городе, к вечеру он уже будет тут в целости и сохранности. А вас я попрошу отобедать со мной и не отказать в моей просьбе быть гостями в этом замке.

– Я с радостью приму твое предложение. Если ты поручишь мою просьбу Клоду, то я уверен в скорейших результатах. Спасибо за понимание.

После обеда гости разместились в предоставленной им комнате и долго обсуждали свои дела. Никто их не беспокоил до самого вечера.

Геральдин Мудрый, правил Амстом уже больше тридцати лет. Свое звание «Мудрого» он заслужил еще в период своего становления на троне. После смерти отца двадцатиоднолетний парень принял управление городом. И тут же столкнулся с бедой, непосильной для любого че человека. Один из сильнейших демонов, проникших из-за барьера, подступал к стенам города. Ведя армию своих прихвостней, он мог стереть Амст с лица земли. Молодой правитель, бросивший учебу в академии Луциса из-за смерти отца, две недели сдерживал атаки. Поняв, что дела его плохи, он пошел на крайние меры. Пренебрегая всеми словами советников, он отправил своего верного воина Клауса Клода на поиски того, с кем никто и не при каких обстоятельствах не желал иметь дело. Клаус, должен был разыскать легендарного черного воина, способного сражаться с любимы демонами лучше целой армии магов. Это вызвало волну недовольства, как среди горожан, так и среди чиновников и знати. Но это решение помогло спасти город и сохранить миллионы жизней. После этого никто не сомневался в решениях молодого правителя. А Вечный стал его другом. Сейчас Геральдин уже был мало похож на того несмышлёного, но очень смелого парня, каким он был в их первую встречу. Но одно Вечный знал точно Геральдин и его верный генерал Клаус Клод приложат все усилия, что бы помочь.