– Скажите, Петр Ильич, как так получилось, что с таким боевым опытом и умудренный жизнью, вы купились на обещания негодяев? – поинтересовался я, наблюдая за ним.

Полковник засопел и сдвинул брови.

– Много ты понимаешь. Пожил бы с мое в инвалидном кресле, не на то бы согласился. Когда ты один, никому не нужен и будущего нет…, – Он подтянулся на руках к спинке кровати и облокотившись на нее спиной сложил их на груди.

– А как же боевое братство? – я не ерничал, просто слышал об этом, вот и спросил.

– Не зли меня малец, – бросил он. – Да, кто-то еще приходил посочувствовать, но многих уже нет. Жена, еще в молодости, после того как я получил травму, бросила меня. Детей завести не успели, все откладывали, слишком часто меня не было дома и подолгу. Вот и живу один, как червь ползаю по земле, на что-то надеясь, – он отвернулся.

– Господин полковник, посмотрите на меня, пожалуйста. То, что я сейчас скажу, требует демонстрации.

– Ну что еще? – он бросил на меня недовольный взгляд.

Я протянул руку ладошкой вверх, на ней заплясали черные языки пламени.

Полковник усмехнулся.

– Фокусы показываешь? К чему это?

Я покачал головой, похоже до него не дошло.

– А так? – Я на несколько секунд обернулся сгустком тьмы.

Вот сейчас пробрало. Мужчина даже отодвинулся к стене приподнявшись на руках, на лбу выступили капельки пота.

Я вновь стал самим собой.

– Что ты за нечисть? – голос у него дрогнул.

– Ни нечисть, а скажем так, – я замялся, не зная, как объяснить, – не совсем человек.

Он уставился на меня, сверля взглядом.

– Демон? – вырвалось у него.

Я прыснул от смеха, замахав руками.

– Вот уж точно не демон, просто магия такая.

– Магия? – он удивленно уставился на меня.

Я почесал затылок, и как все объяснить, если человек ни с чем подобным никогда не сталкивался.

– Скажите, что вам обещал Мастер? – решил я уйти от ответа.

Полковник продолжал на меня настороженно смотреть.

– Зачем тебе?

Я неопределенно пожал плечами.

– Надо, расскажите.

Он некоторое время молчал, сверля меня взглядом.

– Мастер обещал пристроить на работу. Хоть я инвалид, но многое знаю и умею, могу научить других и обеспечить безопасность.

Я удивленно приподнял брови. Он заметил мой жест.

– Что-то не так?

– Думал, обещали иное, – задумчиво произнес я.

Теперь полковник слегка удивился.

– Что, например?

Я пожал плечами.

– Предложили вас вылечить.

Военный рассмеялся.

– Юноша, это невозможно. У меня перебит позвоночник, ниже пояса я ничего не чувствую. Чудес не бывает.

В ответ я хитро прищурился.

– Как сказать. Я не бог, хотя знал одного лично, но помочь в этом вопросе могу.

– Не шути так, это жестоко, – он нахмурился.

Я пожал плечами.

– С чего вы решили, что шучу?

Полковник вновь с опаской посмотрел на меня.

– Мою душу попросишь продать?

Я засмеялся.

– Говорил же, я не демон, а человек. Да, уже не совсем обычный, но человек. Я прекрасно понимаю боль вашей души.

Он покачал головой.

– Что ты можешь понимать? Тебе отроду лет шестнадцать? – Скептически произнес Петр Ильич.

– Семнадцать, вот только за этот срок успел несколько раз умереть, прожив кусочки жизни в других телах. Прошел через немыслимые муки, был в рабстве у самой богини Смерти, пока не обрел это тело, – выдал я.

– Неплохо заливаешь, – сложив руки на груди он усмехнулся. – Тебе бы книги писать.

– Значит, не верите, – я вздохнул, и как его убедить? – Давайте просто попробуем! Возможно, завтра проснетесь абсолютно здоровым человеком и даже чуточку больше, что вы теряете? А затем поговорим, хорошо?

Он пожал плечами.

– Давай поиграем, но у меня нет иллюзий на этот счет. Только пообещай, что вытащишь меня отсюда. Где-то должно быть инвалидное кресло.