И с тех пор все свое свободное время Алекс отдавал спорту и женщинам. Так бы могло продолжаться и дальше, если бы однажды с ним не приключилась невероятная и фантастическая история, которая перевернула всю его жизнь.

Глава 3.

Это был обычный летний день, когда Алекс приехал на занятия. Вся группа уже собралась на высокой горе, с которой предстояло парить вниз. Отсюда открывался великолепный вид, все было как на ладони: высокие деревья казались кустами, а кусты – травой. И вот всю эту великолепную красоту предстояло увидеть сверху.

Ведь сегодня был первый день соревнований. Но если б Алекс только знал, чем закончится этот полет, наверно, сидел бы дома и не высовывался. Хотя, от судьбы не уйдешь. Эта проказница прекрасно знает, когда и куда нужно подтолкнуть человека: или в пропасть, или на путь истинный. Вот и ему не удалось этого избежать. И сейчас, когда он стоял на краю бездны, спокойно проверял все крепления и ремни безопасности, а потом хорошенько разбежался, прыгнул в пропасть и полетел.

Пока тихонько парил в вышине и, закрыв глаза от удовольствия, думал о чем-то неизвестном, кажется, на секунду даже вздремнул. Но тут же очнулся и осмотрелся вокруг. Что за чудеса! Под ним настоящая пустыня с какой-то песочной постройкой, а чуть дальше железная ограда, дорога, лес и река.

Да и река какая-то странная, таких рек он еще не видел. На протяжении всего русла разделена на две части, словно это не одна, а две реки, что текут параллельно. Но только у нее одна сторона чистая и прозрачная, и вдоль всего берега желтый песок с густой травой, а вот вторая – мутная и грязная, и вдоль всего берега виднеются невероятно огромные крокодилы. По всей границе ее разделения что-то вроде длинного водоворота. Дальше, сделав крутой поворот вправо, половина реки пряталась в каких-то, то ли черных, то ли обгорелых зарослях. На самом же повороте, упираясь в гору со снежной вершиной, образовался водопад из чистой половины реки, а вот в заросли уходила только мутная часть…

Вдруг, неизвестно почему и каким образом с абсолютно безоблачного неба повалил густой снег, и дельтаплан сейчас же начал быстро терять высоту и опускаться вниз. Пытаясь поймать ветер, Алекс хотел выровняться, но дельтаплан словно взбесился и не позволял собой управлять. Он кружился в воздухе, как юла, все быстрее и быстрее опускаясь к земле. И уже через секунду с огромной скоростью рухнул в песок, а перед ошеломленным Алексом возникла стена. Белая вертикальная стена, покрытая плотным снежным покровом и убегающая куда-то ввысь.

– Ничего себе, – удивился Алекс, вылезая из-под обломков. – Откуда она здесь взялась?

Спокойно огляделся вокруг. Снежная стена казалась бесконечной: ни конца, ни края. Подошел ближе, пощупал: может обман зрения? Нет, настоящая. Даже снег в руках скрепит. Попробовать залезть? А вдруг развалится? Эх! Была, не была. Чем черт не шутит. Выдолбил левой ногой углубление, потом продавил руками твердый наст и подтянулся. Стена выдержала. Значит, можно рискнуть. Стараясь удерживать равновесие, начал медленно карабкаться вверх.

Белый серебристый снег хрустел в руках и под ногами, как при сильном морозе, но холода почему-то совсем не ощущалось, была лишь легкая усталость от напряжения мышц. Чем выше поднимался Алекс, тем сильнее слышался какой-то не понятный нарастающий шум: то ли это вой сильного ветра, то ли треск ломающихся деревьев.

Когда же выбрался на поверхность, то увидел впереди себя огромное озеро, в котором кружились обломки деревьев. Это странное озеро оказалось мутным бурлящим водоворотом, в центре которого вода крутилась по часовой стрелке, а по краям, примерно около метра шириной, движение шло в обратную сторону. Деревянные обломки кружились в бурлящем потоке и создавали страшный скрежет. Треск деревьев и шум воды – все смешалось в этом хаосе, но все же сквозь этот грохот Алекс четко услышал волнительный женский голосок, который повествовал о каком-то древнем поверии.