– Нет-нет! – в ужасе закричал он и сразу же попытался себя успокоить. – Просто ей срочно надо было уйти, вероятно, она опаздывала и не захотела меня будить. Сейчас я позвоню и все выясню.

Парень начал судорожно искать телефон и нечаянно наткнулся на записку, оставленную на столе: «Прости меня, любимый. Всегда твоя. Ассоль». Это было ее самое последнее желание. И больше они не виделись. Никогда. Этот день стал самым черным в жизни Алекса, потому что в этот день она погибла в автокатастрофе. (Как выяснилось позднее, кто-то намеренно испортил тормоза в ее «Мерседесе».) Но это было намного позже, а пока он метался по квартире в поисках ключей от машины.

Через полчаса выскочил на улицу, прыгнул в кабриолет и на сумасшедшей скорости помчался в «их уголок», в тот самый маленький уютный домик, где они всегда были счастливы. Мимо него быстро пронеслись «Скорая» и «Пожарная», наверное, опять где-то авария. Сегодня почти каждый день что-то случается. Но сейчас для Алекса это было не важно, больше всего беспокоило то, что Ассоль не отвечает на звонки. И вдруг неожиданно в трубке раздался щелчок. Алекс напрягся. Молчание. И вдруг – «алло!»

– Малышка! – завопил он от радости. – Почему ты так долго не берешь трубку? Я звоню два часа подряд. В чем дело, детка? Ведь ты не обижаешься на своего котенка? Обещаю, я больше не буду говорить «нет» и всегда буду хорошим послушным мальчиком… – он бы так и тараторил, если б не прервали.

– Молодой человек, – послышался в телефоне строгий мужской голос. – Кем вы приходитесь Ассоль Юрьевне?

– Что? – опешил Алекс и резко надавил на тормоза, развернув машину на сто восемьдесят градусов. – Кто это?! Почему вы говорите с ее телефона?! Вы кто?!

– Я инспектор ГИБДД, сержант Войковенко. Кем вы приходитесь Ассоль Юрьевне Яровой? Вы ее муж?

– Да.

– Тогда вам нужно подъехать на 24 км Ленинградского шоссе. Ваша жена попала в аварию… Алло… Алло… Вы меня слышите?… Алло… Алло-о…

– Да… я… приеду.

Алекс так сильно стиснул кулаки, что костяшки пальцев побелели, и просидел еще несколько минут в полном оцепенении. Потом не видящим взором посмотрел на дорогу, тщетно пытаясь сообразить: где он? зачем он? и что должен делать? Когда немного пришел в себя, снова развернул машину и помчался в ту сторону, куда с полчаса назад уехали спецмашины.

Впереди давно образовалась большая пробка. Юноша быстро свернул машину на обочину, вышел из нее, машинально вытащил ключи зажигания и включил сигнализацию. Спокойно пробираясь вдоль ряда машин, ничего не слышал, потому что уши, словно набитые ватой, не улавливали никаких посторонних шумов. Какой-то человек в форме остановил его и что-то не громко сказал, но Алекс уже ничего не соображал, а лишь в немом молчании, смотрел на стоящий впереди искореженный «Мерседес», который резали автогеном эмчеэсники.

Неподалеку от аварии припарковались два черных «БМВ» и черный «Джип чероки». Из этих машин вышла группа мужчин в строгих черных костюмах. Они очень внимательно наблюдали за действиями спасателей. Какой-то лысый пузатый мужичонка, иногда отделялся от этой группы и, жестикулируя маленькими ручками с демонстративно-скорбным видом, что-то пытался объяснить блюстителям порядка.

Наконец, спасатели закончили кромсать несчастный автомобиль и начали осторожно извлекать из него бездыханное тело. Мужичонка торжественно медленно подошел к носилкам и со скрытой усмешкой печально покачал головой.

Алекс, стоявший до сих пор в каком-то оцепенении, ничего этого не видел, он лишь пристально смотрел в одну точку, а вернее на ее израненный «Мерседес». И как только санитары положили изуродованный труп девушки на носилки, внутри него, словно что-то оборвалось. Расталкивая всех вокруг себя, юноша со всех ног побежал к носилкам. Он упал на колени и начал судорожно обнимать бездыханное тело любимой. До сознания вдруг дошло самое страшное: ее больше нет. И уже в полном отчаянье так пронзительно закричал, что все присутствующие неожиданно вздрогнули, остолбенев на какое-то мгновение от этого душераздирающего крика…