– А почему они такие… тощие? – шёпотом спросил Данька.

– С наружным пространством ограничения. Кому охота за ширину платить. Но это ерунда, не обращай внимания. Главное, сколько места внутри, не так ли? Скоро домой придём, сам увидишь.

Они двинулись по улице. Навстречу им двигались прохожие. Кого здесь только не было! В основном, конечно, это были взрослые люди, внешне не примечательные, на первый взгляд. Правда, одеяния у них были необычными. Кто был в разноцветных накидках, кто – в пышных платьях из мельчайших пузырьков, кто – в многоэтажных шляпах. Но среди людей встречались и животные, птицы и даже растения! Да-да, растения! Только что мимо Даньки проплыла по воздуху огромная корзина с благоухающими цветами. Он и ахнуть не успел, как заметил быстро лавирующую между людьми зелёную ящерицу с ранцем на спине.

– Это тоже маг? – удивлённо спросил он.

– Конечно. Это мой знакомый. Спешит куда-то.

Только спустя пару мгновений Данька понял, что многие прохожие вовсе не идут, а плывут над мостовой.

– Ух ты! А мы можем плыть по воздуху?

– Да что тут такого. Давай, коли охота, поплыли, – и в тот же миг Даня оторвался от земли и стал скользить над тротуаром.

– Здорово!

– Подумаешь. Мне ногами двигать больше нравится, – отозвался Лоринак.

– А где дети? В школе, наверно?

– Наверное. Хотя у нас и школ настоящих нет.

– Как это нет?

– Вернее, есть. Там нас грамоте учили да счёту.

– А почему же ты говоришь, что школ нет?

– Учителям учить лень. У нас ведь полная свобода: хочешь – учись, хочешь – нет.

– Вот здорово!

– Что ты всё заладил: здорово да здорово! Ничего хорошего в этом нет. Из-за этой свободы у нас настоящих волшебников один на тысячу. Остальные так – неучи.

– Но почему?

– Сам подумай. Как ты можешь заставить волшебника задачки решать? Он ведь быстренько наколдует правильный ответ, и всё! Легкотня! Только толку от этого нет. Знаний-то настоящих не прибавилось.

– Тогда почему же самому не учиться?

– Данилак, можно вопрос? Только чур отвечай честно.

– Задавай.

– Тебе никогда не хотелось волшебным образом все уроки зараз выучить?

– Каждый вечер, когда надо домашку делать.

– И мы такие же. Хотим всё сразу и сейчас.

– Но что в этом плохого?

– То, что так ничего не выучишь, на самом деле. Чтобы знать, надо по порядку учить, урок за уроком, пример за примером, главу за главой читать. Я, например, все магические заклинания знаю, да толку от этого? У меня в голове такая каша из знаний. Поди разберись в этой каше…

– А что тебе мешает сесть и выучить всё по порядку? Как надо?

– Ну, по-разному… то одно, то другое.

– А если честно?

– Честно сказать, хоть и стыдно признаться, но лень. Как сяду за стол, сразу зевать начинаю. И всё время чего-нибудь отвлекает. Теперь вот ты.

– Я? Я-то тут при чём?

– Мне про тебя бабушка по секрету рассказывала. В смысле, не про тебя, конечно, а про другой мир. Где нет волшебников. Где всего надо своим трудом добиваться. Мне и интересно стало, как это?

– Мир как мир. Хватит болтать, давай показывай, а то мне просыпаться скоро.

– Чего показывать-то? Вот он, весь перед тобой.

– А где ты живёшь?

– Мы уже пришли. Вот мой дом, – промолвил Лоринак и показал на дубовую дверь с медной рукояткой и надписью – «Какава на ваш вкус».

– Ты что, в кофейне живёшь? – удивился Даня.

– В какой ещё кофейне? В какавне! Бабушка в своё время не поленилась и научилась какаву делать. Волшебную. Тут все так. Кто с булками и пирожными кудесничает, кто одежду всякую выдумывает… – и вдруг он ударил себя по лбу и вскричал: «Вот дурак!» – и тут же отвёл Даньку за угол.

– Что случилось? – спросил Даня у растерянного Лоринака.