– А планета?

– Морта не сдалась. Все попытки её штурма провалились. Этры ушли под землю, построив мощные оборонительные фортификации и защитили планету автоматическими системами, а на орбиту вывели полностью автономный перехватчик, связываться с которым обойдётся слишком дорого для любого военного флота!

– Перехватчик? Такой непобедимый? – Удивилась пилот, смуглая девушка с забавными полосками на щеках, доставшихся ей от далёких предков, предпочитавших ареал обитания, наполненный больше ветками, чем густой зеленью.

– Ага, перехватчик… Размером с дредноут. Что тут удивительного, если технологии этров до сих пор недостижимы и за них идёт постоянная склока и борьба? Взять те же порталы…

– Да, там какая-то компания выставила контракт на разборку техники, – подала голос Тея.

– Ещё интереснее… Что за компания?

– Вот я и попыталась выяснить… – не стала уточнять что именно, Тея.

– Двадцать процентов, – вдруг сказала пилот.

– Возможно, этры, скрывшиеся под землёй, достигли колоссального могущества и вынашивают планы мщения, собирая из металлолома войны новый технический потенциал? – Рассуждал вслух Агитар.

– Может быть всё гораздо проще? Планета стала кладбищем и подземные бункеры забиты истлевшими скелетами её последних защитников? – подала голос Мира.

– А зомби, восставшие из-под земли, убивают всякого, кто пытается потревожить покой их последнего приюта? Нет, у этого дела определённо неприятная изнанка.

– Десять тонн, – тихо произнесла штурман.

– Пятнадцать процентов, – вела свою линию пилот.

Мира что-то быстро отщёлкала на виртуальной клавиатуре.

– Что здесь происходит? – Наконец что-то стало доходить до Агитара, – Надеюсь, я ещё здесь капитан?

– Пять процентов, мой капитан! – весело прокричала пилот.

– Жду ваших приказаний, мой капитан, – предано глядя в глаза, отчеканила штурман.

– Прайд точит когти, мой капитан, – проникновенно произнесла Мира.

– А как же контракт? – Капитан посмотрел на экипаж, замерший в ожидании.

Конечно, он чувствовал, что всё уже решено, и идти поперёк общего мнения прайда было бы по крайней мере неразумно. Осталось только возглавить это единодушное решение, к чему и подталкивала старший помощник, тактично соблюдая субординацию.

Агитар выдержал административную паузу, необходимую для укрепления его самолюбия и решительно махнул рукой:

– Да гори он ярким пламенем! Что с топливом, штурман?

– Необходима дозаправка. Десять тонн возьмём у неизрасходовавшего запас заправщика монаков, на пересечении курсов у ближайшего астероида.

– Капитан любезно согласился подождать день на орбите, – добавила Мира.

– Двигатели на реверс! Стоп машина! – Сразу же взялся за дело Агитар, окунувшись в свою стихию – Пойдём на форсаже! Штурман, пересчитайте координаты встречи, ждать не придётся! Старпом, договоритесь по топливу, заберём по максимуму! Приготовить маневровые левого борта!

– Тея, девочка, подожди всего… – капитан посмотрел на штурмана. Та показала три пальца, – всего три дня, и мы будем рядом! Постарайся никуда не влезать!

– Мы все тебя любим! – прокричала Мира, с укоризной взглянув на Агитара.

– Я перед тобой виноват, Тея, – пробормотал тот, отводя глаза.

– Энергия двигателя ноль процентов! Реверс включён! Машина стоп! Тест маневровых выполнен! – пилот, пробежалась по клавиатуре и замерла, ожидая команды на выполнение манёвра.

Любое сложное дело, если просчитывать его полностью и с самого начала, становится невыполнимой задачей, реализовать которую, как показывают расчёты, не хватит ни сил, ни средств, ни времени. Но, если к делу приступить, не задумываясь о пока ещё далёких последствиях, то возможны варианты. Примечательно, что один из них может привести к положительному результату, хотя и с небольшой долей вероятности.