– Как набирается код?

– Два – два – пробел – один – пробел – пять.

– Расположение символов стандартное?

– Да.

Набрать, не глядя, код Тине удалось с шестой попытки. Крайняя секция шкафа вместе с частью стены повернулась под прямым углом к остальной поверхности.

За проемом была ячейка, обставленная донельзя странной мебелью. Диваны с прихотливо-волнистыми, без намека на симметрию, очертаниями спинок и подлокотников. Переливчатая обивка, выдержанная в блеклой голубовато-зеленоватой гамме – как будто хавлашмырова кожа, но с рельефным рисунком. Посередине стол: неровная, вся в выпуклостях и выемках, неправильной формы столешница покоилась на несуразно большом количестве тонких ножек. На полу ковер, сплетенный из ворсистых лент болотной расцветки. На стенах висели прозрачные овалы без рамок, в толще которых растеклись мутные разводы – в их очертаниях угадывались здания, ландшафты, машины, какие-то существа, похожие на людей, но не люди… Светильник в виде свисающей с потолка громадной капли заливал ячейку зеленоватым светом. Лица Омара, Жибеля и третьего головореза, ввалившихся в помещение вслед за Тиной и Аделой, приобрели мертвенный оттенок.

– Скажи, чтоб они убирались, – потребовала Тина.

– Уходите, мальчики, – сказала Адела.

Те не подчинились.

«Не умею я брать заложников… Чтобы кого-нибудь убить или ранить, мне нужен повод, а пока повода нет – веду себя как на дипломатическом приеме. Разве что реверансы не делаю!»

Приятели Аделы торчали в проеме и пораженно озирались: наверное, они попали сюда впервые. В отличие от них, Тина успела насмотреться на странные интерьеры, другое дело, что она не рассчитывала наткнуться на нечто подобное в улье! Адела увлекается высоким дизайном – или тайком принимает у себя в гостях негуманоидов? Обстановка несла на себе отпечаток завораживающе-отталкивающей гармонии и единого стиля, каким бы извращенным ни казался он с человеческой точки зрения, – это Тина отметила сразу.

– Сюда, – показала Адела. – Видишь, справа дверь?

Дверь терялась на фоне стены, не присмотришься – не заметишь. Пятясь, чтобы не выпускать из поля зрения друзей Аделы, Тина перешагнула через порог…

На затылок обрушился удар, одновременно с этим пол ушел из-под ног. Будь Тина человеком, ее череп треснул бы, как яичная скорлупа, но тергаронского киборга такой удар убить не мог. Он всего лишь на несколько секунд погрузил ее в беспамятство, и этих секунд хватило, чтобы Адела сумела освободиться; чтобы оглушенная Тина упала на твердую поверхность; чтобы сверху на нее обрушились, едва она попыталась встать, еще чьи-то тела… После короткого туманного промежутка сознание вернулось полностью, и тогда, отшвырнув навалившуюся тушу, она вскочила на ноги.

Так, Омар, Жибель и безымянный третий… Они копошились на полу – видимо, ворвались сюда вслед за Тиной и Аделой и тоже угодили в приготовленную для Тины ловушку, – Омар что-то вытаскивал из кармана. Тина дала ему пинка, и он затих.

Находились они в ячейке без окон и дверей – надо полагать, этажом ниже апартаментов Аделы Найзер. Стены и пол выстланы темной пористой массой, в ней поблескивали тонкие пересекающиеся нити – то ли провода, то ли прутья клетки. Нити слегка вибрировали, и Тина скорее угадала, чем почувствовала, что вибрация нарастает. Наверху, в центре потолка – большое квадратное отверстие, за ним виднелся потолок следующей по вертикали комнаты. Высота – около трех метров.

Сгруппировавшись, Тина оттолкнулась от пола, но створки люка сомкнулись на долю секунды раньше. Она врезалась в преграду и свалилась вниз. На Омара, издавшего утробный стон. Или на Жибеля.