Естественно, данный факт был ею замечен, поэтому дама, обворожительно улыбнувшись, ответила ему более уверенно:

– В твоём случае и то и другое, – соблазнительно произнесла она, садясь на стул, стоявший рядом с Артуром.

В этот же момент женщина окинула быстрым взглядом бармена, занятого новым клиентом, после чего переключила внимание обратно на избранника.

– Ты показался мне таким угрюмым, – продолжила разговор она, – а это странно. Что могло расстроить молодого красивого парня?

Упоминание незнакомкой возраста задело Артура за живое, так как он давно не ощущал своей молодости из-за стабильных неудач, преследовавших его.

Проблемы, появлявшиеся у парня одна за другой, с которыми было трудно справиться в одиночку, уничтожали в нём жажду к жизни, постепенно превращая в ворчливого старика. И он определённо не собирался ни с кем об этом говорить, поэтому данный вопрос подействовал на Артура отрезвляюще, мгновенно потушив в нём влечение к женщине, а следом и желание флиртовать.

– Много чего, – сухо ответил Артур, сделав ещё один глоток из своего стакана и затянувшись сигаретой.

Дама нахмурилась, явно недовольная несговорчивостью парня. К тому же она сделала комплимент, а он не удосужился выразить благодарность, что расстроило её в большей степени.

– Ты британец? – снова спросила женщина, не желая сдаваться.

Артур, делавший в этот момент очередную затяжку, закашлялся.

– Похоже, у меня это на лбу написано, – весело произнёс он, как только перестал задыхаться от дыма.

– Да. Благородная внешность и акцент выдают тебя с потрохами. Меня, кстати, Трейси зовут, а тебя?

– Артур… – парень по привычке хотел представиться полностью, но что-то остановило его на начальном этапе.

В первую очередь её чрезмерная напористость, да и в целом, не беря в счёт внешность, женщина не вызывала у него доверия.

В это время в поле зрения Артура появился бармен, который всем своим вниманием был сосредоточен на Трейси. Та, почувствовав его взгляд на себе, подмигнула мужчине, томно произнеся:

– Ты знаешь, чего я хочу, Люк…

Менее чем через минуту возле неё стоял бокал мартини с ананасовым соком.

– Я так подумала, Артур, – снова заговорила Трейси, выпив свой коктейль почти залпом, – скоро здесь будет очень много народу, и мы не сможем нормально поговорить. Давай, я оплачу твой заказ, и мы отправимся к тебе?

Парень тяжело вздохнул. Нельзя было сказать, что он не ожидал подобного поворота в их знакомстве. Напротив, случаи, когда опытные женщины пытались купить его, были не редкостью.

Артур с первых месяцев жизни в Америке мог построить себе неплохую карьеру благодаря таким «мамочкам», но одна только мысль о том, чтобы стать альфонсом, вызывала у него приступ тошноты. Поэтому, когда дамы предлагали оплату его счёта, даже самого небольшого, он бесповоротно терял к ним интерес.

– Извини, Трейси, но ко мне домой нельзя, – твёрдо ответил парень с толикой раздражения в голосе, которую женщина, казалось бы, не заметила.

– О, так это не проблема! Мы можем продолжить знакомство у меня… – понизив тембр голоса, бархатно промурлыкала Трейси.

– Увы, но нет. У меня дома осталась больная девушка, и я пришёл в клуб, чтобы немного расслабиться. Ещё один коктейль и я вернусь к ней.

В карих глазах женщины вспыхнули огоньки ярости, кричащие о том, что ей непривычно получать отказ от таких юнцов, как Артур. Однако Трейси стойко перенесла поражение, вовремя подавив свои яркие эмоции.

Взяв салфетку, лежавшую неподалёку, она написала красной помадой на ней несколько цифр, после чего снова обратилась к своему несостоявшемуся избраннику: