В отечественной научной литературе категория «риск» стала изучаться сравнительно недавно.

Сегодня можно говорить о целом наборе «рисков», отражающих многозначность этого слова (например, риск страховой компании, риск работника получить травму на производстве и пр.), что требует максимально корректного его использования. Общеязыковой (чисто лингвистический) аспект отражает мировоззренческий подход, согласно которому слово «риск» в реальной действительности может означать: во-первых, возможную опасность (причем она может произойти, а может и нет, но вероятность ее наступления существует); во-вторых, действие наудачу («риск – дело благородное»).

Само же слово «риск» было заимствовано из французского языка, в котором его значение восходит к греческим словам «рисиком» – «утес» и «риса» – «подножные горы». Слово «рисковать», таким образом, может быть приравнено к выражению «лавировать между скал». В «Словаре современного русского литературного языка» (1961 г.) «риск» описывается в нескольких значениях: 1) возможная опасность; 2) опасность, от которой производится страхование; 3) возможность наступления обстоятельства, причиняющего материальный ущерб; 4) возможный убыток или неудача в каком-либо деле.

Перечисленные выше случаи риска несут в себе ярко выраженный негативный оттенок. В указанном плане, несомненно, правы те авторы, которые, употребляя понятие «риск» в теории и практике страхования, определяют его как «возможность неблагоприятного события», «возможность потерь» и т. п.

Д. Бланд, директор Чартерного института страхования, суммировал различные точки зрения относительно определений риска, имея в виду его неустойчивый, переменный характер. В частности, его вывод: а) «риск» – это возможность неблагоприятного события (происшествия); б) «риск» – это комбинация опасностей; в) «риск» – это непредсказуемость, тенденция к тому, что фактические результаты могут отличаться от ожидаемых; г) «риск» – это неопределенность потерь; д) «риск» – это возможность потерь[10].

Вместе с тем для страховых компаний страхование – это бизнес, и, страхуя жизнь, здоровье, имущество людей и т. п., они тоже рискуют. Но при этом надеются на благоприятный в целом результат, и, следовательно, риск для них изначально не несет в себе негативный смысл. Напротив, рискуя в той или иной степени, они, тем не менее, ухитряются получать прибыль.

Более того, некоторые страховые компании пытаются снизить вероятность наступления того или иного неблагоприятного события, а значит, устранить причины, приводящие к наступлению страховых случаев.

Отметим, что в обществе, как правило, установлены рамки, внутри которых только и возможна самостоятельная «рисковая» деятельность субъектов соответствующих отношений. Так, существовавшая ранее только в доктрине, а также в сфере правосудия концепция обоснованного риска (преимущественно профессионального и хозяйственного) получила свое законодательное закрепление в ст. 41 УК РФ[11]. В этой статье описываются лишь основные требования к обоснованному риску. Например: «Первое условие, которому должен отвечать риск, чтобы считаться обоснованным, заключается в том, что рисковать можно только для достижения общественно полезных целей… Второе условие правомерности риска состоит в том, что указанная общественно полезная цель не может быть достигнута не связанными с риском действиями (бездействием)»[12].

Если проанализировать все случаи употребления термина «риск» в ГК РФ[13], то можно выделить, по меньшей мере, четыре группы «рисков», принципиально различных между собой, а именно: