Когда захожу в город, то собираю остаток сил, тратя их на бдительность.

Одна ошибка может стоить мне жизни.

Мой взгляд скользит от здания к зданию, от обшарпанных фасадов к разбитым витринам. Кажется, время здесь остановилось, оставив лишь отголоски былой жизни. Запустение сквозит в каждом уголке, напоминая о покинутости и забытье.

Останавливаюсь у полуразрушенного здания, пытаясь разглядеть сквозь мутное стекло, что находится внутри. Это похоже на бывший магазин, где когда-то, возможно, кипела жизнь. Сейчас же здесь лишь хаос и разруха. Осколки стекла усыпают пол, а остатки полок и прилавков валяются в беспорядке.

Не решаюсь сразу уходить в центр, поэтому начинаю осмотр именно с этого места.

Захожу, тихо наступая на осколки и оглядываюсь уже внутри, пытаюсь отыскать то, зачем сюда и зашла.

Я трачу около пятнадцати минут, когда так ничего и не нахожу, поэтому выхожу и перехожу в другое соседнее здание, поступая таким образом еще пять раз. Наконец, мне удается найти первую полезную вещь – воду в одной из уборных с достаточно хорошим напором.

Я задерживаюсь там дольше всего, вылив то, что осталось от снега и набрав полную бутылку, уже жалея, что у меня только одна бутылка. После умылась сама и напилась, набив желудок водой и надеясь таким образом его обмануть. Промыла рану на ноге и бинты, которые уже запачкались.

Пошла дальше, постепенно продвигаясь в центр города, название которого до сих пор так и не узнала.

Тишина, сопровождаемая меня, кажется пугающей. Она давит на виски, пульсирует в ушах, словно настойчивый шепот, напоминающий о моем одиночестве.

Страх в это время, как змея, обвивается вокруг сердца, сковывая движения, отравляя разум.

Это впервые, когда я так долго нахожусь наедине с собой в неизвестном месте.

Осматриваю ещё десяток помещений, похожих друг на друга, но ничего так и не нахожу.

Скоро уже будет темнеть и очередной день подойдет к концу, поэтому заночую в этом городе.

Выбираю не очень приметное, на мой взгляд, трехэтажное здание и решаю остановиться на втором этаже, чтобы в случае чего можно было спокойно и незаметно уйти.

Когда осматриваю одну за другой комнату, выбирая, какая из них будет лучше, то замечаю пожирателя на секунды раньше, чем он кидается на меня. Каким-то чудом успеваю вытащить пистолет и выстрелить прямо в голову.

Выстрел звучит слишком оглушительно и кажется, что сюда сейчас прибежит всё живое или полуживое.

Я замираю, не в силах пошевелиться, хотя мне нужно отсюда убираться, сменить место.

Стою так минуту, пять или двадцать, однако ничего не происходит. Ко мне не врывается ни толпа новых тварей, ни кто-то из людей. По-прежнему оглушительно тихо.

Убираю пистолет обратно и с замиранием сердца подхожу к пожирателю, который более не шевелится.

Когда-то это был мужчина, одежда на нем неплохо сохранилась в отличие от частей тела.

Остаться здесь или лучше уйти в другое место?

Решаю, что останусь.

Обхожу пожирателя и почти уже ухожу, но останавливаюсь в последний момент, оглядываясь и прищуриваясь.

Возвращаюсь и присаживаюсь на корточки, смотря на то, что торчит из кармана его куртки.

Не верю своим глазам.

Глупое чувство рождается в груди, напоминающее радость, однако оно быстро сменяется на омерзение, когда протягиваю руку и достаю карту из его кармана.

– Извини, но она пригодится мне больше, чем тебе, – бормочу я, тут же вставая и разворачивая карту.

Ладно. Одна пуля того стоила. Жаль, что у него с собой еды не оказалось.

Пока не решаюсь изучить её, лишь убеждаюсь, что это то, что мне нужно.

Настроение немного улучшается из-за новой находки.