– Пока окончательно не стемнело, пойдем Гандарва ублажать, а потом есть и спать. Причем много и того, и другого. Ванант ты козла возьмешь? А то мы с Вороном выдохлись, пока его дотащили.

– Козла возьму, но Лис, ты что, собрался жертву ночью приносить?

– Так мы же жертву не светлым богам приносим, а демону. Так, что сейчас самое время.

К ручью Лис спустился один, волоча тушу козла за задние ноги. Друзья, сжимая копья, ждали наверху. Это было невыносимо видеть, как Лис сидя на камне «беседует» с ужасным демоном, уговаривая его принять жертву. Наконец Лис поднялся. Повернувшись к друзьям, он пытался что-то объяснить жестами, но парни ничего не поняли. Махнув рукой, Лис разделся и прыгнул в ручей. Сатава не сдержал крика, но Лис вынырнул, и сев в воду опять что-то говорил демону. Только спустя четверть часа все это закончилось. Трясясь от холода, весь мокрый Лис побежал наверх. На ходу он пытался обтереться своим передником.

– Я просил мешок мой принести, холодно, а надеть нечего, так я насмерть замерзну. – Стуча зубами начал ругать друзей Лис.

– На пока мой плащ накинь, а то точно замерзнешь, – Сатава протянул Лису плащ, и все вместе побежали к зарослям кустарника.

Сбросив ставший мокрым плащ, Лис долго рылся в своем мешке. Наконец он отбросил мешок и с несчастным видом завернулся в свою лисью шкуру. Вид у Лиса был такой расстроенный, что друзья перепугались. Лис что-то бормотал себе под нос и старался ни на кого не смотреть.

– Что с тобой Лис? Что-то не так?

– Все так, только я балбес рубаху забыл где-то. Мне теперь кроме передника мокрого и меха и надеть нечего.

– Нашел, о чем беспокоиться, мою возьми, пока не околел, у меня вот есть чистая запасная, – Ворон быстро вытащил новую рубаху.

Поблагодарив Ворона, Лис оделся, завернулся в шкуру и стал согреваться. Но настроение парня не улучшилось. В плохом расположении духа парень бывал так редко, что ни шутить над Лисом, ни лезть с расспросами никто не стал. Только поев горячей похлебки, Лис немного успокоился. Теперь по его лицу было видно, что он пытается что-то вспомнить или придумать.

– Слушай Ворон, ты должен знать, из чего можно сделать оберег от направленной порчи?

– О какой порче ты говоришь Лис? И вообще объясни, неужели из-за потери рубахи ты так расстроился?

– Конечно из-за нее проклятой. Я ведь рубаху не дома забыл и не в своей общине. Здесь любой враг найдет и очень просто наведет на меня все что угодно. А еще хуже, если эта зараза на всех попадет. Мне если я с оберегом ничего не придумаю, уходить придется! Чему тут радоваться? – Последние слова Лис произнес совсем тихо, так, чтобы никто кроме Ворона не услышал.

– Лис да кто ее найдет рубаху твою?

– Любой демон или колдун найдет, а здесь и тех и других много.

– В таком случае нам медь или бронза нужны. – Ворон понял, что опасения Лиса серьезные. – Халцедона или агата мы здесь не найдем.

– У меня есть медные наконечники стрел, – обрадовался Сатава. – Лис, ты же умеешь, металл лить, переплавь и сделай оберег. Медный – защитит от болезни, а бронзовый – от всего остального. У нас вон, почти все оружие бронзовое.

– Это ты здорово придумал, – Лис сразу оживился. – Глина здесь хорошая, только на этих кустах мы бронзу не расплавим, хорошие дрова нужны.

– Тогда Лис, ты делай очаг как надо, я камни принесу, а Парни сходят за дровами. – Предложил Ванант.

– Сейчас ночью за дровами идти? – Усомнился Лис.

– Раз надо, сходим, – убежденно ответил Сатава.

Лис провозился с формами и очагом пол ночи. Только перед рассветом он надел медное ожерелье и бронзовые браслеты. Сила стихий огня, воды, земли и воздуха, собранная в этих металлах могла защитить от вредоносной магии. Успокоившись, все улеглись спать. Уже утром, Лис раздал друзьям по браслету. На удивленные вопросы друзей, где Лис столько бронзы нашел, парень весело сообщил: «Без копья мне теперь идти легче будет. Все равно в этой стране оберег нужен каждому». Но, несмотря на бессонную ночь оставаться еще на один день у подножья хребта парни не стали. Решили пройти той тайной тропой, о которой старик Ворону и Лису рассказал. За этот день пройти удалось не много, и ночь застигла маленький отряд в горах. Просто свернув с тропы и найдя более-менее ровное место, стали устраиваться на ночлег. Огня не разводили. Есть пришлось в темноте и тишине. Где-то выше на гребне горы располагался сторожевой пост воинов длинных ущелий. Место было жутковатое. Тропа проходила по крутому склону. Открытые участки из огромных скальных осыпей, чередовались с густыми зарослями больших кустов и каких-то маленьких деревьев неправильных и странных форм. Все это выглядело мрачно. Сразу после еды, Лис прочертил защитный круг и пропел свои защитные магические формулы. Но все равно парни испытывали сильное чувство тревоги. Ворон первым заметил контур волка на фоне темного неба.